Univerzalna serijska sabirnica (USB) je standard sučelja za komunikaciju između računala i perifernih uređaja. Hardverski dio USB sučelja implementiran je u jedan ili više integriranih krugova poznatih kao USB chipset. Softverski dio obično se sastoji od jednog ili više upravljačkih programa za čipset. Većina prijenosnih, stolnih i poslužiteljskih računala povezuje se s vanjskim perifernim uređajima putem host portova koje osigurava USB čipset. USB čvorišta, računala posebne namjene i ugrađeni sustavi često uključuju USB skupove čipova kao i za povezivanje s vanjskim uređajima ili drugim računalima.
USB je prvi put kreiran 1996. za kompatibilne osobno računalo (PC) korporacije International Business Machines (IBM). Rane verzije USB-a obično su se koristile za povezivanje tipkovnica i miševa budući da je sučelje radilo na relativno maloj brzini. Verzija 1.1 podržavala je brzine od 1.5 megabita u sekundi (Mbps) i 12 Mbps. Godine 2000. izdana je verzija USB 2.0, povećavajući propusnost na 480 Mbps za tvrde diskove, digitalne kamkordere i druge uređaje velike brzine. USB čipset obično implementira glavni kontroler i mnoge detalje nižih slojeva USB protokola.
Rani USB skupovi čipova i glavni priključci implementirani su na pločama za povezivanje perifernih komponenti (PCI™), a ne na matičnim pločama sustava. Na kraju je većina proizvođača matičnih ploča uključila USB čipset u svoje dizajne. Kako su matične ploče postajale sve složenije, proizvođači čipova integrirali su mnoge od naslijeđenih čipseta s podrškom za periferiju računala u jedan veliki Southbridge čip, uključujući USB čipset. Ovaj će se proces vjerojatno ponoviti kada budu objavljene novije, brže verzije specifikacije USB sučelja.
Mnogi ugrađeni sustavi i druga elektronika posebne namjene koriste USB za komunikaciju s perifernim uređajima i uređajima za pohranu podataka. Neki su dizajnirani oko mikrokontrolera koji uključuje ugrađeni USB host kontroler. Drugi mogu uključiti razvojnu ploču treće strane koja osigurava sabirnicu inter-integriranog kruga (I2C®) ili drugo standardno sučelje za USB čipset. Jezgre intelektualnog vlasništva (IP) nekoliko dobavljača također se mogu koristiti za dodavanje funkcionalnosti USB čipseta u veći prilagođeni dizajn čipa.
USB čipsetovi se također koriste u samostalnim bridge kontrolerima za povezivanje uređaja koji nisu USB na USB sabirnicu. Uobičajeni bridge kontroleri mogu povezati uređaj za pohranu sabirnice Advanced Technology Attachment (ATA) ili Integrated Drive Electronics (IDE) na USB vezu. Ovi kontroleri obično ne zahtijevaju nikakav firmware na mostu ili posebne drajvere na glavnom sustavu. USB čvorišta također su izgrađena oko USB skupova čipova. Ova čvorišta omogućuju priključivanje mnogih USB uređaja u jedan USB priključak, slično mrežnim čvorištima.
Drugačiji tip čipseta obično se koristi u perifernim uređajima na slave strani USB veze. Ovi uređaji moraju odgovarati na poruke iz glavnog sustava i prenijeti podatke kada se to zatraži korištenjem USB protokola. Većinu ovih operacija provodi USB čipset uređaja. Uobičajeni USB periferni uređaji uključuju pisače, tvrde diskove i druge uređaje za pohranu. Većina skenera, digitalnih fotoaparata, pa čak i nekih uređaja za prikaz, također koriste USB kao primarno sučelje.