Postoje tri vrste obrade industrijske vode: pročišćavanje kotlovske vode, pročišćavanje rashladne vode i pročišćavanje otpadnih voda. Pravilna obrada industrijske vode važna je za učinkovito poslovanje poduzeća i zaštitu zdravlja radnika. U slučajevima kada industrija proizvodi proizvode koji zahtijevaju veliku količinu vode, potreban je odgovarajući tretman kako bi se osigurali sigurni, učinkoviti proizvodi.
Glavne svrhe obrade industrijske vode su upravljanje zbrinjavanjem otpadnih voda, mikrobiološkim rastom, stvaranjem kamenca i korozijom u procesima kao što su hlađenje, grijanje i čišćenje. Korozija nastaje kada metali, osobito u cjevovodima, počnu oksidirati. Na primjer, hrđa je oblik korozije. Ova degradacija metala može uzrokovati nakupljanje hrđe koja otežava pumpanje vode kroz cijevi i curenja što može dovesti do velikih kvarova.
Kamenac nastaje kada se minerali u vodi nakupljaju na cijevima, uzrokujući zadebljanje stijenke cijevi i sužavanje unutrašnjosti cijevi. Budući da industrijska rashladna voda ostaje topla, ona pruža dobro okruženje za rast štetnih mikroba, pa se ova voda mora tretirati kako bi se spriječilo izbijanje bolesti.
Industrijska obrada vode kotla čisti vodu izvan i unutar kotla. Kotao je uređaj koji zagrijava vodu ili druge tekućine koji se koriste za procese grijanja, kao što je opskrba tople vode, pare za toplinu ili kretanje, ili prijenos energije iz jednog medija u drugi. Industrijska obrada vode štiti kotao od korozije i kamenca, osigurava visoku kvalitetu pare i čuva kontinuiranu izmjenu topline kroz vanjsku i unutarnju obradu. Vanjska obrada vode može ukloniti nečistoće u vodi izvan kotla putem isparavanja, omekšivača kationske izmjene ili kemijske obrade. Unutarnji tretman vode uklanja nečistoće u vodi unutar bojlera putem kemijskih omekšivača, sredstava protiv kamenca, sredstava za uklanjanje kamenca i hvatača kisika.
Tretman rashladnom vodom čisti rashladnu vodu kako bi se spriječila korozija i stvaranje kamenca u rashladnoj opremi i spriječio rast mikroba u vodi za hlađenje. Voda za hlađenje koristi se u mnogim industrijskim procesima za prijenos topline s industrijske opreme. Industrijska obrada vode za hlađenje vode tradicionalno koristi kloriranje kako bi se spriječio rast mikroba, ali je dostupno nekoliko zelenih alternativa, kao što su generatori ozona. Vodi za hlađenje također su potrebne kemikalije protiv korozije, kao što su cink-fosfati, kemikalije protiv kamenca i sredstva protiv pjene kako bi se spriječilo trošenje cijevi za rashladnu vodu i vodotornja.
Pročišćavanje industrijskih otpadnih voda čisti vodu koja je kontaminirana industrijskim procesima prije nego što se ispusti u okoliš ili reciklira u industriji. U poljoprivrednoj industriji kontaminanti često uključuju pesticide i životinjski otpad. Rudnici i kamenolomi često ispuštaju ulja, neželjene metale i fine čestice stijena u otpadne vode, tekstilna industrija često ispušta boje u vodu, a željezna i čelika ispuštaju ulja, amonijak i druge zagađivače. Za kontrolu ovih zagađivača, industrije mogu koristiti nekoliko različitih taktika industrijske obrade vode, ovisno o prirodi otpadne vode.
Pročišćavanje otpadnih voda zahtijeva neutralizaciju i ekstrakciju čestica, ulja, boje, sedimenta i organskih materijala u otpadnoj vodi. To se postiže fizikalnom kemijskom obradom koja se naziva koagulacija-flokulacija. U ovom procesu, čestice se koaguliraju i plutaju ili talože na dno otpadne vode. Otpad se tada može skinuti ili filtrirati. Otpadna voda može zahtijevati centrifugiranje ako su čestice posebno teške.