Društveni znanstvenici imaju zadatak pažljivo analizirati gornje slojeve Zemljine kore, poznate kao tlo, a zatim interpretirati te podatke kako bi bolje razumjeli kako tlo funkcionira kao resurs. Posebno žele znati kako tlo utječe na poljoprivrednu proizvodnju i kvalitetu okoliša. Da biste postali znanstvenik za tlo, morate imati temeljito razumijevanje biologije tla, kemije i fizike koje se često može steći samo putem diplome na poljoprivrednom sveučilištu.
Da biste postali znanstvenik za tlo, trebate steći diplomu iz znanosti o tlu ili usko povezanog područja, kao što su znanost o zemlji ili prirodni resursi. Ako se bavite znanošću o tlu, dvije specijalnosti koje možete izabrati su znanost o tlu i znanost o tlu. Iako su usko povezani, razlikuju se po naučenim vještinama.
Znanost o tlu studentima pruža znanje potrebno za procjenu resursa tla, a zatim djelovanje na njih planiranjem korištenja zemljišta i drugim naučenim vještinama. Studenti koji odaberu ovu opciju obično nastavljaju raditi kao poljoprivredni savjetnici, konzultanti za usjeve ili čuvari tla. Znanost o tlu okoliša više je usredotočena na skup vještina potrebnih za rješavanje problema kvalitete tla, kao što su dekontaminacija tla, upravljanje hranjivim tvarima i degradacija tla. Studenti ovog programa nastavljaju stjecati ekološke pozicije u vezi s uklanjanjem onečišćenja, rukovanjem odlaganjem otpada ili bavljenjem kvalitetom vode.
Studenti koji žele postati znanstvenici tla koji se bave istraživanjem ili predaju na sveučilištu moraju također steći magisterij ili doktorat. Također bi trebali pohađati stažiranje i programe rada i studija kako bi mogli steći izravno iskustvo na terenu. Studenti također imaju dodatnu mogućnost dobivanja certifikata od Soil Science Society of America (SSSA).
Nakon završetka školovanja, studenti koji žele postati znanstvenici tla trebali bi surađivati sa svojim uredom za zapošljavanje na fakultetu kako bi pronašli posao. Imajte na umu da početnici znanstvenici tla obično počinju kao asistenti iskusnijem znanstveniku za tlo. U dogledno vrijeme, mladi znanstvenik za tlo može postati vođa tima ili supervizor. Mogućnosti upravljanja često su ograničene na one s diplomom.
Još jedna stvar koju treba imati na umu je da neke regije zahtijevaju da potencijalni znanstvenik za tlo ima licencu. Bez dozvole, pojedinac se ne može baviti svojim zanatom. Proces uključuje registraciju u lokalnom odboru za licenciranje, a zatim polaganje jednog ili više ispita. Ispravnim dovršenjem procesa dobivate službenu licencu ili certifikat.