Proizvođač integriranog kruga proizvodi poluvodičke elektroničke sklopove, koji su male poluprovodničke elektroničke komponente koje se koriste u mobilnim telefonima, televizorima i mnogim drugim elektroničkim uređajima. Solid-state uređaji nemaju pokretne dijelove, a izrađeni su od čipova na bazi silicija koji pružaju mogućnost računalne i električne obrade. Poluvodiči su zamijenili vakuumske cijevi i rane mehaničke računalne sklopke sredinom 20. stoljeća, dopuštajući uređajima da postanu vrlo mali, ali ipak sadrže veliku računsku snagu.
Proizvodnja integriranih krugova zahtijeva nekoliko koraka i pažljivo kontrolirane uvjete proizvodnje kako bi se spriječila kontaminacija. Proizvođač integriranog kruga gradi čiste prostorije koje koriste vrlo visoke razine filtracije zraka za uklanjanje prašine i drugih onečišćenja koja mogu uništiti krug. Zaposlenici nose obloge koje sprječavaju ulazak prašine, kože ili kose u procesno područje, te će te obloge ukloniti i zamijeniti ako moraju napustiti i ponovno ući u proizvodno područje.
Prvi korak u proizvodnji integriranih sklopova je stvaranje silikonskih pločica koje se koriste kao baza sklopa. Proizvođač integriranog kruga ili vanjski izvođač pročišćava silicij iz prirodnog pijeska, uklanjajući sve nečistoće kako bi stvorio kristal u obliku cilindra izrađen od čistog silicija. Cilindar se zatim reže na tanke oblatne, koje mogu imati nekoliko inča ili centimetara u prečniku. Ove oblatne se kemijski čiste, a zatim se jedna strana polira do zrcalne završne obrade koja će biti osnova integriranog kruga.
Polirane oblatne se zatim izlažu čistom kisiku u procesu koji stvara vrlo tanak sloj silicijevog dioksida. Kisik reagira s čistim silicijem na pločici, koji troši malu količinu silicija na površini vafla. Rezultirajući silicij dioksid molekularno je vezan za čisti silicij ispod njega i neće se kasnije ukloniti osim kemijskom obradom.
Sljedeći koraci koje koristi proizvođač integriranog kruga su ponovljeni proces maskiranja, izlaganja svjetlu, jetkanja i čišćenja. Integrirani sklop je elektronički sklop formiran od tankih slojeva električno vodljivog materijala odvojenih slojevima nevodiča. Maskiranje postavlja predložak ili dizajn prvog sloja kruga na silikonsku pločicu.
Najprije se na površinu vafla stavlja materijal koji se zove fotorezist, a preko njega maska. Fotorezist je izložen svjetlu, što uzrokuje kemijsku reakciju stvrdnjavanja bilo kojeg izloženog materijala. Kada se maska ukloni, nestvrdnuti fotorezist može se ukloniti procesom koji se naziva jetkanjem.
Proizvođač integriranog kruga ponavlja ove korake, dodajući slojeve vodiča ili nevodiča na pločicu kako bi izgradio elektroničke sklopove. Mnogi mali integrirani krugovi su napravljeni na pločici u jednom trenutku, a izrezuju se u kasnijim koracima nakon što su sklopovi dovršeni. Posljednji koraci su dodavanje električnih priključaka pojedinačnim krugovima kako bi se mogli postaviti na ploče koje se koriste u računalima i drugim elektroničkim uređajima.