Postati rudar nije za one slabog srca; podzemno rudarenje smatra se jednim od najopasnijih zanimanja na svijetu. Ozljede su česte, a minske katastrofe često rezultiraju velikim gubitkom života. Uprava za sigurnost i zdravlje rudnika (MSHA) nadzire sigurnost i zdravlje rudnika u SAD-u. Ovaj odjel američkog Ministarstva rada nadzire zdravstvene uvjete i sigurnosne postupke u svim rudnicima u Americi, te provodi vrlo stroga pravila i smjernice.
Istražitelji MSHA provode najmanje četiri godišnje inspekcije podzemnih rudarskih radova i najmanje dvije godišnje inspekcije površinskih rudnika ugljena. Uz osiguravanje sigurnosti i zdravlja rudnika, agencija ima i provedbene ovlasti. Odjel provjerava strukturnu cjelovitost krovova, ventilaciju, programe obuke, transport i planove za hitne slučajeve. Kršenja koja bi se mogla navesti kreću se od rudara koji nemaju odgovarajuće zaštitne kacige do nesigurnog skladištenja eksploziva do neispravne opreme.
MSHA ima mogućnost procijeniti financijske kazne za bilo koje kršenje koje bi jedan od njegovih inspektora mogao otkriti. Ako inspektor utvrdi da su okolnosti potencijalno opasne za sigurnost i zdravlje rudara, može narediti zatvaranje rudnika. Takvo zatvaranje moglo bi biti trenutno, na neodređeno vrijeme i dok se sumnjivi uvjeti ne otklone.
2006. godine američki Kongres donio je Zakon o poboljšanju mina i novom hitnom odgovoru (MINER). Ovaj zakon donesen je uglavnom kao odgovor na katastrofu rudnika Sago 2. siječnja 2006. u Zapadnoj Virginiji. Tog datuma u podzemnoj eksploziji zarobljeno je i poginulo 12 rudara. Zakon o rudarima izmijenio je postojeći zakon kako bi odredio da svi američki rudnici moraju imati planove hitne reakcije prilagođene svakoj specifičnoj operaciji.
Mnoge druge zemlje prate zdravlje i sigurnost rudnika putem organizacija koje su operativno vrlo slične MSHA. Japanske zakone o rudarstvu provode dvije agencije koje regulira Ministarstvo međunarodne trgovine i industrije. Japanski odjel za sigurnost i inspekciju rudnika i Ured za sigurnost i inspekciju rudnika imaju pravo istraživati i zatvarati mine kako je zajamčeno. Agencije postavljaju postupke obuke i preciziraju odgovornosti vlasnika rudnika i radnika rudnika.
Sigurnost i zdravlje njemačkih rudnika regulirani su sustavom različitih državnih i saveznih zakona, kao i lokalnih uredbi. Vlasnici rudnika prisiljeni su doprinositi posebnom fondu osiguranja za pokrivanje potencijalnih nesreća. Njemački zakoni o rudarstvu nešto su labaviji od ostalih zemalja, iako vlasnici rudnika moraju uspostaviti programe obuke i sigurnosti za rudare.