Koristeći se u industrijskim procesnim industrijama uključujući vodu, naftu i elektrane, aktuatori ventila omogućuju automatizirani rad ventila duž sustava cijevi. Korištenje aktiviranih ventila omogućuje tehničarima daljinsko upravljanje cijelim procesnim sustavom, ograničavajući zahtjeve za izravnom ljudskom interakcijom. Postoje različite vrste aktuatora, koje su određene njihovim radnim mehanizmima; oni imaju oblik pneumatskog, električnog ili hidrauličkog pokretača ventila.
Hidraulički aktuatori najčešće se koriste za upravljanje leptir ventilima koji zahtijevaju rotaciju ispod 360 stupnjeva unutar cijevi kako bi osigurali kontrolu razine tekućine. Pogon hidrauličkog ventila pretvara električne signale u tlak tekućine unutar hidrauličkog cilindra kako bi osigurao kretanje. Ako je potrebno, tehničari mogu jednostavno naknadno ugraditi hidraulične aktuatore na postojeće ručne kontrole ventila.
Glavni format hidrauličkog aktuatora ventila koji se koristi u procesnoj industriji je aktuator u stilu zupčanika. Ovaj stil aktuatora osigurava rotacijsko kretanje podešavanjem hidrauličkog tlaka unutar kraka klipa aktuatora. Može rotirati prirubnicu ventila tako da ispruži ruku i vrati je u prvobitni položaj uvlačenjem ruke. S ovim ograničenim kretanjem, hidraulički aktuatori se ne koriste za upravljanje višerotacijskim ventilima.
Dostupna su tri različita stila aktuatora ventila, svaki specifičan za različite dizajne ventila. Prvi od njih su višeokretni aktuatori, koji upravljaju zasunima. Ovi ventili se mogu okretati za 360 stupnjeva i kontrolirani su pomoću električnih pokretača ventila zbog neograničene rotacije u jednom smjeru koja je potrebna.
Djelomično okretni aktuatori rade na sličan način kao i višeokretni aktuatori, ali se od njih zahtijeva samo da se rotiraju pod kutom od približno 90 stupnjeva. Leptir ventili su najčešći tip kojima upravljaju djelomično okretni aktuatori, a njima se može upravljati električnim, pneumatskim ili hidrauličkim aktuatorom ventila. Jedno ključno područje u kojem se višeokretni i djelomično okretni aktuatori razlikuju je u njihovim zahtjevima da izdrže potisak. Kako ventili s više okretaja nisu ograničeni u svojoj rotaciji, aktuator mora biti u stanju izdržati silu potiska koju doživljava. Djelomično okretni ventili poduprti su dijelovima tijela ventila i stoga ne moraju izdržati potisak.
Treći tip upravljanja aktiviranim ventilom je linearni aktuator. Ovi linearni aktuatori rade blokiranjem cijevi i stoga se najčešće mogu vidjeti na kontrolnim ventilima. Ova vrsta ventila radi tako da se utikač utisne u cijev i djeluje na sličnu razinu sile kao i potisak koji djeluje na čelo ventila. Većina aktiviranih ventila također je opremljena ručnim kotačima kako bi se po potrebi omogućila ručna kontrola.