Hot runner je grijana mlaznica i sklop razdjelnika instaliran na opremi za injekcijsko prešanje. Ovaj sklop omogućuje da materijal plastičnog punjenja koji je ostao u mehanizmu za punjenje ostane tekući nakon ubrizgavanja, dok se sam dio hladi i skrućuje. Kalupi za brizganje opremljeni vrućim klizačima su ekonomičniji, imaju kraće vrijeme ciklusa i manji gubitak materijala. Ove uštede su moguće zahvaljujući činjenici da razdjelnik i mlaznice drže plastiku u sebi tekućom između ciklusa ubrizgavanja, eliminirajući izgubljeno vrijeme i materijal povezan sa skrutnutim “vodačima” u konvencionalnim hladnim kalupima. Instalacija grijanog sklopa vodilica značajno povećava cijenu bilo kojeg kalupa, ograničavajući održivu upotrebu uređaja na procese velike proizvodnje.
Injekciono prešanje je proizvodni proces u kojem se granulirani materijali, obično različitih vrsta plastike, tope i ubrizgavaju u kalup pod pritiskom. Nakon što je proces ubrizgavanja dovršen, kalup i dijelovi se ohlade i skrućuju, dopuštajući da se proizvod izbaci iz šupljine kalupa. Put unutar kalupa koji slijedi otopljena plastika prije nego što dođe do stvarne šupljine poznat je kao razdjelnik ili vodilica. Obično se sastoje od jednog ili više uskih kanala. svaki završava mlaznicom koja tvori ulaz u šupljinu. U konvencionalnim postupcima hladnog kalupa, plastika koja ostaje u tim kanalima i mlaznicama hladi se i skrućuje zajedno s oblikovanim dijelom.
Ovi skrutnuti sprudovi ili “vode” se zatim odbacuju prije početka sljedećeg ciklusa ubrizgavanja. To ne samo da predstavlja gubitak materijala, osobito u slučajevima kada se vodilice ne mogu reciklirati, već i dodaje proizvodni korak procesu. To povećava vrijeme ciklusa, smanjuje produktivnost i povećava jediničnu cijenu proizvedenih dijelova. Korištenje sustava vrućih vodilica gotovo u potpunosti eliminira ove probleme zadržavanjem plastike u kanalima razdjelnika i tekućine mlaznice između ciklusa ubrizgavanja. To se postiže uključivanjem električnih grijaćih elemenata u razdjelnik i mlaznice, koji te dijelove održava na konstantnoj temperaturi od približno 550 do 590 °F (290 do 310 °C).
Vruće grijaće elemente dijelimo u dvije kategorije: unutarnje i vanjske vrste. Vanjski vrući grijači smješteni su unutar tijela razdjelnika neposredno uz kanale i oko vanjske strane mlaznica. Unutarnji grijaći elementi nalaze se unutar kanala i mlaznica. Iako se metoda unutarnjeg grijanja koristi u nekim specijaliziranim aplikacijama i starijim strojevima, učinkovitija metoda vanjskog grijanja uvelike ju je zamijenila. Dok korištenje sustava s vrućim vodilicama predstavlja značajnu uštedu, visoki povezani troškovi instalacije ograničavaju njihovu upotrebu.