Propisi o emisijama, koji se također nazivaju i standardima emisije ugljika, niz su pravila i smjernica koje vozila moraju ispunjavati da bi se prodala i legalno vozila na cesti. Obično postoje različiti propisi o emisijama za različite vrste vozila, kao što su osobni automobili, gospodarska vozila i plovila s malim motorom kao što su motocikli, skuteri i kosilice. Ne postoji svjetski standard za propise o emisijama, iako je takav standard predložen u raznim trgovinskim politikama diljem svijeta. Sjedinjene Države i Europska unija (EU) imaju tendenciju da imaju najstrože standarde emisija. Većina zemalja u razvoju ima ograničene ili nikakve standarde za emisije.
Emisioni standardi pokušavaju regulirati proizvodnju ugljičnog dioksida, stakleničkog plina. Također se uzimaju u obzir i drugi staklenički plinovi, kao što su dušikov oksid i šačica ugljikovodika koji se primarno proizvode i emitiraju tijekom ciklusa izgaranja motora. Ovi se plinovi općenito nazivaju emisijom ugljika.
Postoji nekoliko razloga za standarde emisije. Glavni razlog je globalna zabrinutost zbog klimatskih promjena. Neki znanstvenici vjeruju da se klima na Zemlji zagrijava i da staklenički plinovi glavni doprinose klimatskim promjenama koje je stvorio čovjek. Određivanjem emisijskih standarda, zemlje namjeravaju usporiti učinak takve promjene.
Drugi razlog za propise o emisijama je zabrinutost za kvalitetu zraka. U mnogim velikim gradovima, poput Pekinga i Los Angelesa, relativno velika populacija na malom području u kombinaciji s korištenjem automobila od strane stanovništva dovela je do problema s kvalitetom zraka. Čest razlog za zabrinutost je smog, riječ izvedena iz riječi “dim” i “magla”. Smog je skup emisija koje mogu uzrokovati zdravstvene probleme kao što je bronhitis. Ne odnosi se na određenu kombinaciju onečišćujućih tvari.
Iako se općenito razmišlja o vozilima kada razmišlja o standardima emisija, taj je izraz sveobuhvatan izraz koji se može primijeniti na bilo koji propis utvrđen za borbu protiv onečišćujućih tvari. Propisi o emisijama za industrijsku primjenu također su uobičajeni u razvijenom svijetu. Ti se propisi mogu primjenjivati na stvari kao što su tvornice za proizvodnju ugljena ili razne vrste tvornica koje spaljuju fosilna goriva.
Kritičari propisa o emisijama tvrde da su takvi propisi preskupi za provedbu i da uključuju vlade koje prekoračuju svoje granice i ometaju industriju i poslovanje. Neki kritičari također mogu biti skeptični prema klimatskim promjenama ili utjecaju čovjeka na njih, što pridonosi njihovoj opreznosti u pogledu propisa o emisijama. Zagovornici propisa o emisijama tvrde da su takvi propisi od vitalnog značaja za osiguranje zdravlja i dobrobiti građana, posebice kada je riječ o čistom zraku. Ovi zagovornici također su zabrinuti zbog klimatskih promjena i njihovog potencijalnog utjecaja na Zemlju u budućnosti.