Plinska kovačnica je kovačnica za obradu metala grijana plinom, često propanom, iako se mogu koristiti i drugi plinovi. Plinske kovačnice osiguravaju ravnomjernu, dosljednu i kontroliranu toplinu za kovačke aktivnosti u rasponu od potkivanja konja do izrade prilagođenih alata. Brojne tvrtke proizvode ih zajedno s priborom. Također je moguće izraditi kovačnicu po narudžbi, često s jeftinim materijalima. Upute za izgradnju kovačnica mogu se pronaći preko kovačkih organizacija i publikacija uradi sam.
Kovačnice stvaraju vruće okruženje za podizanje temperature metala kako bi ih učinili obradivim. Kovačnica uključuje djelomično zatvorenu komoru koja omogućuje podizanje topline, s otvorima za ventilaciju i pristup. Obradnik metala stavlja predmete u kovačnicu, dopušta im da se zagriju na željenu temperaturu i uklanjaju ih da rade. Možda će biti potrebno nekoliko puta zagrijati komad tijekom rada na njemu, jer će se metal brzo ohladiti na otvorenom, a kovač također mora na odgovarajući način kaliti metal.
U kovačnici plina izvor topline su plinski mlaznici. Operater ih može podesiti kako bi postigla željenu razinu topline, a također može kontrolirati okoliš pomoću ventilatora i mjehova. Metaloprerađivači procjenjuju toplinu svojih metala po izgledu i iskustvu; što je obrađivač metala iskusniji, to je lakše procijeniti je li komad još obradiv, na temelju prethodnih komada. Alati poput hvataljki, čekića i nakovnja omogućuju operateru rukovanje iznimno vrućim metalom uz niski rizik od ozljeda.
Veličina plinske kovačnice može varirati. Kovači nose prijenosne kovačnice u svojim kamionima ili kombijima, na primjer, kako bi im omogućili potkivanje konja na licu mjesta. Industrijska plinska kovačnica može biti mnogo veća. Što je kovačnica veća, potrebno je više energije za zagrijavanje. Stoga tvrtke pažljivo odabiru veličinu koja odgovara njihovim potrebama. Kovačnica mora biti pažljivo konstruirana kako bi se omogućio pravilan protok zraka kroz uređaj.
Postoje sigurnosni problemi oko plinske kovačnice, uključujući rizik od opeklina od iskri ili izravnog kontakta sa zagrijanim metalom. Kovači obično nose tešku odjeću i zaštitne pregače od materijala otpornih na vatru. Neki mogu nositi naočale za zaštitu očiju, a rukavice se koriste za zaštitu ruku. U zajedničkoj radionici ili tvorničkim pogonima mogu postojati pravila o aktivnostima oko kovačnica, kao što je dopuštanje potrebnom osoblju u prostor samo kada su kovačnice osvijetljene, kako bi se smanjio rizik od ozljeda.