Energetski toranj je vrsta uređaja koji je konfiguriran za proizvodnju električne struje koristeći različite vrste izvora energije, kao što su energija vjetra, vode ili sunčeve energije. Ideja iza tornja je kombinirati različite materijale koji se često koriste u stvaranju električne energije u kontroliranom okruženju i povećati stopu proizvodnje, a da se i dalje dobro drže sigurnosnih parametara. Tipično, tornjevi ovog tipa često koriste ono što je poznato kao pristup silaznom strujanju kako bi se postigla aktivnost koja pomaže u stvaranju protoka energije unutar tornja.
Jedan od češćih primjera kako energetski toranj funkcionira je kombiniranje elemenata zraka i vode u kombinaciju koja pomaže u opskrbi turbina koje se nalaze u osnovnom području strukture. Kontrolirano raspršivanje vode se primjenjuje na vrući zrak koji se diže u tornju, što zauzvrat stvara hladniji zrak koji se prisiljava na dno strukture tornja. Snaga vjetra u zraku dok se gura prema dolje pomaže u opskrbi turbinama i omogućuje stvaranje električne struje.
Drugi projekti energetskog tornja koriste solarnu energiju u cjelokupnom dizajnu. Neki pozivaju na korištenje solarnih panela za zagrijavanje i održavanje određene razine vlažnosti zraka unutar tornja, što zauzvrat pomaže u pretvorbi sunčeve energije u električnu energiju. S ovim dizajnom, turbine se mogu nalaziti blizu vrha tornja, a ne na dnu, ili se mogu oslanjati na kontrolirani protok hladnijeg zraka u toranj na strateškim točkama za napajanje turbina smještenih na dnu strukture. Konfiguracija ovog tipa obično ne zahtijeva korištenje vode za hlađenje zraka, što ga čini izvrsnim izborom za tornjeve smještene na relativno suhom terenu.
Cilj svakog projektiranja energetskog tornja je proizvesti električnu energiju na način koji čini najučinkovitije i najodgovornije korištenje raspoloživih resursa, a pritom se naporima upravlja na način koji je isplativ. Iako postoje radni modeli za različite vrste energetskih stubova, pristup je još uvijek relativno nov u smislu komercijalnog stvaranja energije za preprodaju od strane komunalnih poduzeća. U tijeku su istraživanja kako bi se poboljšala funkcija ovih tornjeva, budući da sve više i više nacija traži metode za zadovoljenje sve većih energetskih potreba i rezidencijalnih i komercijalnih kupaca.