Alkidi su poliesterske smole napravljene od kombinacije određene vrste masne kiseline, poznate kao dikarboksilna kiselina, i poliola, vrste alkohola. Oni su tekućine i prvenstveno se koriste kao jedan od osnovnih sastojaka u mnogim bojama, lakovima i završnim obradama emajla. Baza alkidne smole djeluje kao vezivo u ovim premazima, držeći ostale sastojke zajedno i dajući im sposobnost vezanja za mnoge površine.
Još jedna upotreba alkida se javlja u metalnom lijevanju. Često se u ovoj industriji koriste za izradu kalupa. Kada se koristi za izradu kalupa, alkidna smola se obično kombinira s metalnim sušačem i kemikalijom, u obliku polimernog izocijanata, kako bi se produžilo vrijeme sušenja. U ovom okruženju alkid povezuje kalupe na bazi pijeska zajedno, suši se bez otrovnih para.
Alkidi se također često široko koriste u proizvodnji električnih proizvoda. Oni imaju tendenciju da budu izvrstan materijal za enkapsulaciju kondenzatora i otpornika. Osim toga, mogu se koristiti u izolaciji prekidača i u sklopkama. To je zbog činjenice da su vrlo otporni na toplinu i ne provode lako električnu energiju.
Kada se alkidi koriste u bojama, daju im određene kvalitete koje se razlikuju od vodotopivih lateks boja. Općenito, budući da alkidni proizvodi nisu na bazi vode, dobro se vežu za drvo bez podizanja zrna. Također dobro funkcioniraju na lateks bojama za prekrivanje mrlja ili promjene boje. Osim toga, mogu se koristiti na čeliku i drugim metalima koji korodiraju u prisutnosti kisika, sprječavajući hrđu.
Daljnja prednost alkida kao veziva za boje je da mogu dati gušću konzistenciju. To rezultira četkom ili valjkom koji pokupi više boje. Gušća konzistencija se, međutim, ne zgruda, već se ravnomjerno i glatko širi zbog karakteristika veziva.
Postoje aplikacije u kojima alkidna boja nije poželjna. Nekoliko takvih primjera je u slikanju pocinčanog čelika, betona i zida. Svaka od ovih površina ima određene kemikalije koje reagiraju s alkidima i saponificiraju, odnosno tvore sapun. To uzrokuje ljuštenje i oštećenje temeljnog materijala. Alkidna boja također ima tendenciju podizanja snopa na suhozidu i ne preporučuje se za korištenje na njoj, osim ako je suhozid prethodno premazan lateks bojom.
Likovni umjetnici, koji u svom radu često koriste uljane boje, ponekad se odlučuju i za alkidne boje. To je općenito zato što se ova suše brže od tradicionalnih ulja, a sve boje imaju slična vremena sušenja. Gotova slika koja koristi alkide može se lakirati mnogo brže nego slika koja koristi ulja. Još jedna prednost za umjetnika je da se alkidi i ulja mogu kombinirati na istom projektu bez štetnih učinaka.