Čvrstoća loma mjera je koliko dobro materijal s postojećim nedostatkom radi pod pritiskom. U ispitivanju materijala, ljudi koriste opremu za podvrgavanje materijala s poznatim nedostacima kontroliranom pritisku kako bi vidjeli kada se nešto poput pukotine pretvori u potpuni lom i uzrokuje kvar materijala. Inženjeri pretpostavljaju da je savršenstvo nemoguće, te stoga moraju dizajnirati materijale s otpornošću na lom primjerenu primjeni kako bi se oduprli pritisku i zadržali svoj integritet.
U mjeri otpornosti na lom, cilj je sagledati performanse s različitim vrstama pukotina i nedostataka poput mjehurića zraka duboko unutar materijala. Oprema može podvrgnuti materijal silama klizanja, kidanja ili zatezanja kako bi se utvrdilo kako se ponaša. To osigurava niz mjerenja otpornosti na lom koji inženjeri mogu koristiti kako bi odredili kada će materijal pokvariti i pod kojim uvjetima.
Rizik od loma raste kako se povećava pritisak na materijal. Ako je materijal previše krhak, može biti sklon lomljenju pod relativno niskim razinama pritiska, ali iznimno fleksibilni materijali mogu se deformirati, čineći ih beskorisnim. Inženjeri moraju pronaći sredinu kada razvijaju materijale, osiguravajući im fleksibilnost da se odupru lomovima i lomljivost da izdrže deformirajuće pritiske. To može zahtijevati izmjene sastava i dizajna komponenti proizvoda.
Ako je otpornost na lom preniska, to znači da materijal može biti sklon kvaru. To nije poželjno i inženjeri se moraju vratiti na ploču za crtanje kako bi utvrdili kako riješiti problem. To može uključivati promjenu sastava metalne legure, promjenu oblika dijela ili redizajniranje dijela opreme kako bi se promijenila raspodjela tlaka kada je u funkciji. Visoka otpornost na lom dobar je znak, koji pokazuje da su materijali dovoljno otporni da zadovolje potrebe, ali može doći s drugim problemima, kao što su materijali preteški za namjeravanu primjenu.
Zakon može zahtijevati određeni standard otpornosti na lom za određene materijale, zbog sigurnosnih razloga. U tim slučajevima, tvrtke će možda morati pokazati rezultate testiranja državnim inspektorima kako bi mogli potvrditi da tvrtka ispunjava standarde. Tvrtke također mogu imati interne i industrijske standarde koje moraju zadovoljiti kako bi ostale konkurentne. Rasprava o rezultatima testiranja važna je i za aktivnosti poput nadmetanja na projektima, jer tvrtke žele pokazati kako će njihovi krajnji proizvodi biti superiorniji od onih konkurenata.