Cijevni mjerač protoka mjeri tlak protoka tekućina ili plinova kroz cijev ili cijev. Ovi mjerači se koriste u industrijskim postavkama kako bi se osiguralo da različiti uređaji primaju odgovarajuću količinu i pritisak različitih tekućina. Postoji mnogo različitih vrsta mjerača protoka. Ovdje će biti riječi o najčešćim vrstama.
Korištenje mjerača protoka otvorenog kanala najčešći je i najlakši način za mjerenje protoka neopasnih tekućina. Kako se tekućine izlijevaju iz cijevi, udaljenost koju izlijeću u posudu može se koristiti za određivanje količine tlaka u cijevi. Ta se mjerenja mogu koristiti za podešavanje tlaka tekućine. Međutim, ako je tekućina koju osoba želi izmjeriti u plinovitom obliku ili ako izlaganje zraku uzrokuje pretvaranje u plin ili drugi element, tada su ti mjerači netočni i morat će se koristiti druga metoda.
Ploče s otvorom mogu riješiti ovaj problem. Drugi oblik mjerača protoka cijevi, ploča s otvorom, koristi mali disk s rupom u sebi kako bi ograničio protok tekućine kroz cijev. To uzrokuje povećanje tlaka neposredno prije područja u cijevi gdje je ploča postavljena. Uređaj mjeri tlak ovdje i na kratkoj udaljenosti nakon ploče gdje se smanjuje tlak tekućine i koristi ta dva broja za određivanje tlaka unutar cijevi.
Korištenje ploče s otvorom je točan oblik mjerenja, ali sam uređaj može uzrokovati neznatnu promjenu tlaka. Ako male promjene utječu na svrhu mjerenja, mjerač protoka Venturijeve cijevi može dati točniju predodžbu o tlaku u cijevi bez tolikog utjecaja na tlak. Ovi mjerači to čine stvaranjem uskog grla koje nije tako malo kao rupa na pločici otvora i duže je tako da tlak ostaje konstantniji. Tlak se mjeri prije ovog uskog grla i na najužoj točki za optimalne rezultate.
Protočna mlaznica slična je mjeraču protoka Venturi cijevi. Umeće se u cijev i mjeri tlak od sredine uskog grla i prije njega. Protočne mlaznice, međutim, nisu tako velike niti osjetljive kao Venturi cijevi.
Pitotova cijev je vrsta cijevnog mjerača protoka koji se uglavnom koristi za mjerenje tlaka plina. Sastoji se od cijevi koja se nalazi unutar cijevi kroz koju teče plin. Rupe na jednoj strani cijevi okrenute su prema strujanju plina, dok su one s druge strane u suprotnom smjeru. Razlika u tlaku iz ovih skupova rupa koristi se za izračunavanje brzine protoka plina.
Ovo su samo osnovni cijevni mjerači protoka koji se koriste u znanstvene i industrijske svrhe. Postoje složeniji oblici. Većina njih se oslanja na princip stvaranja male izmjene pritiska kako bi se utvrdilo koliko je jak.