Recikliranje topline vode je korištenje izmjenjivača topline za prijenos topline iz otpadne vode u ulaznu hladnu vodu, smanjujući količinu energije potrebne za zagrijavanje te vode za korištenje. To će smanjiti potrošnju energije u zgradi, smanjiti operativne troškove i smanjiti utjecaj na okoliš. Sustavi se razlikuju po dizajnu i cijeni i često su dostupni preko izvođača koji su specijalizirani za ekološki prihvatljivu rekonstrukciju i ugradnju novih sustava za uštedu energije.
U procesu tuširanja, pranja suđa i obavljanja drugih poslova s toplom vodom, topla voda se slijeva u odvod, a energija utrošena na njezino zagrijavanje se učinkovito troši, jer se voda slijeva u sustav odvodnje i nestaje. Uz recikliranje topline vode, voda se kreće kroz izmjenjivač topline koji se omota oko ulazne cijevi hladne vode, zagrijavajući hladnu vodu dok ulazi u strukturu. Prethodno zagrijanoj vodi potrebno je manje vremena da se dovede do potrebne temperature, smanjujući ukupnu potrošnju energije.
Mnogi sustavi dolaze sa spremnikom. Bez spremnika, jedino vrijeme kada bi se izmjena topline mogla dogoditi bila bi kada topla voda napušta zgradu, a hladna voda dolazi unutra. Kuće mogu dodati dodatnu učinkovitost svom sustavu za recikliranje topline vode spajajući ga s reciklažom sive vode, obnavljajući voda koja se može koristiti za navodnjavanje, ispiranje WC-a i slične aktivnosti. To će smanjiti ukupnu potrošnju vode i ograničiti potražnju za slatkom vodom.
Moguće je ugraditi sustav za recikliranje topline vode u postojeću strukturu, često ostavljajući većinu postojećeg vodovoda netaknutom. U nekim su regijama dostupna bespovratna sredstva za pomoć kućama u povećanju energetske učinkovitosti, a možda je moguće dobiti financijsku pomoć ako je cijena sustava previsoka. Porezne olakšice također mogu biti dostupne, ovisno o sustavu i poreznoj godini. U novom dizajnu, arhitekti mogu ugraditi plan recikliranja topline vode u strukturu, instalirajući ga od početka.
Održavanje takvih sustava relativno je jednostavno, jer se oslanjaju na vodovod koji već treba biti postavljen; domovima su potrebne cijevi za odvođenje otpadne vode, na primjer, a kratko skretanje na izmjenjivač topline ne predstavlja veliku promjenu. Sustav je također jednostavan za svakog vodoinstalatera. Nisu potrebne posebne ekološke potvrde za popravke ili nadogradnje sustava za recikliranje topline vode, jer se oslanja na osnovna načela vodovoda.