Gangue je tvar koja se mora ekstrahirati zajedno sa željenim mineralima ili rudama zbog njihove bliske povezanosti. Ti se materijali obično uklanjaju zajedno s ciljanim mineralima ili rudama, a zatim se moraju odvojiti. Ganga se tada može odlagati kao jalovina. U nekim slučajevima može postojati dodatna upotreba materijala prisutnih u jalovini. Kada dođe do ovakvih situacija, jalovina se može dalje obraditi kako bi se uklonili novovrijedni materijali.
Tijekom procesa rudarenja, materijali koji se otkopaju obično se klasificiraju u dvije skupine. Ekonomska frakcija je poželjan materijal koji ima vrijednost, dok je neekonomična frakcija, inače poznata kao gangue, sve ostalo. Prilikom utvrđivanja hoće li rudarska operacija biti ekonomski isplativa, obično se uzimaju u obzir troškovi odvajanja ekonomske frakcije od beskorisnog sloja. Ponekad će poželjni materijal biti toliko integriran s beskorisnom cijevnicom da bi bilo preskupo za ekstrakciju.
Tehnologija rudarenja se razvijala tijekom godina, a stvorene su sofisticiranije metode za razdvajanje ekonomskih i neekonomskih frakcija. Rani rudarski radovi mogli su biti neučinkoviti i često ostavljaju relativno velike količine korisnih minerala u jalovini rudnika. To je često bilo zbog slabe sposobnosti starijih tehnika da učinkovito odvoje korisne minerale od lanca ili zbog toga što su minerali bili suspendirani u posebno teškim konfiguracijama. Kada se stvore nove tehnike, stara se jalovišta ponekad ponovno posjećuju zbog zaliha korisnih minerala i ruda.
Jalovina se također može preispitati ako se otkriju nove namjene za stare materijale. Arsenopirit se nekoć smatrao beskorisnim mineralom lanca i bacao se u jalovinu kao dio neekonomične frakcije. Kasniji razvoj događaja doveo je do toga da je arsen postao popularan insekticid, a u to se vrijeme arsenopirit sadržan u jalovini rudnika mogao smatrati ekonomskom frakcijom. Kada dođe do razvoja kao što je ovaj, jalovina se često ponovno obrađuje kako bi se izvukli novi željeni minerali i rude.
U određenim rudarskim operacijama, plivnik može sadržavati opasne materijale. To može biti rezultat rudarenja opasnih materijala, od kojih neki uvijek završe u jalovini zbog obrade koja nije savršeno učinkovita. Opasne ili otrovne kemikalije, poput cijanida, također se mogu koristiti u preradi minerala poput zlata i srebra, u kojem slučaju određene količine često završe u jalovini. Kada se to dogodi, rudarska operacija će često uključivati ekološki sigurno odlagalište kako bi se otrovni ili opasni materijali prisutni u jalovini spriječili da iscure u podzemnu vodu.