Dva najveća proizvođača etanola u svijetu su Sjedinjene Države i Brazil, iako Kanada, Kina, Tajland, Kolumbija, Indija i Australija počinju sustizati korak. Jednostavno rečeno, etanol gorivo je vrsta obnovljivog goriva koje se često koristi kao alternativa benzinu.
Velika većina bioetanolnog goriva dobiva se iz prirodnih izvora kao što su šećerna trska i kukuruz. Ostale biljke koje se mogu koristiti za stvaranje etanola su šećerna repa, trava, ječam, konoplja, krumpir, slatki krumpir, suncokret, voće i mnoge druge. U suštini, svaka biljka koja prolazi kroz proces fotosinteze može se pretvoriti u neki oblik etanola. Osim toga, mala količina etanola se dobiva iz nafte.
Etanolno gorivo prolazi kroz isti proces kao i alkohol za ljude. Da bi se proizveo etanol, biljke se prvo moraju fermentirati. Tijekom faze fermentacije, šećeri i škrob unutar biljke se izvlače. Nakon fermentacije, destilacijom se uklanja sva voda iz biljke; da bi se stvorilo gorivo, gotovo svi tragovi vode moraju biti eliminirani. Na kraju, svaka biljka mora biti pravilno dehidrirana kako bi se uklonili i posljednji tragovi vode. Tek u ovom trenutku biljke se mogu ispravno pretvoriti u etanolno gorivo.
Zemlje koje se ne smatraju vrhunskim proizvođačima etanola općenito nisu sposobne uzgajati biljke koje se mogu pretvoriti u gorivo za etanol. Većina usjeva koji se mogu pretvoriti u etanol raste u toplijim klimatskim uvjetima. Dakle, glavni proizvođači etanola su one zemlje koje imaju idealno vrijeme za proizvodnju biljaka.
Etanol gorivo se uglavnom koristi za pogon automobila, iako se može koristiti i kao gorivo za poljoprivrednu opremu i avione. Jedan veliki nedostatak korištenja etanolnog goriva je taj što automobil koji radi na etanol možda neće ispravno pokrenuti tijekom hladnih zimskih mjeseci. Često nije moguće postići dovoljan tlak pare da bi se motor zapalio kada je hladno vrijeme. Osim ovog nedostatka, etanol gorivo može biti dobra alternativa benzinu.
Od svih gore spomenutih proizvođača etanola, Brazil ima jedan od najvećih programa bioetanola. Budući da brazilski farmeri proizvode veliku količinu šećerne trske, ove biljke su idealne za pretvorbu etanola u benzin. Zapravo, smatra se da je Brazil jedna od rijetkih zemalja na svijetu koja ima održivo okruženje za biogorivo.
Za razliku od većine drugih zemalja širom svijeta, Brazil se više ne mora oslanjati na uvoz benzina. Umjesto toga, kao jedan od vodećih svjetskih proizvođača etanola, Brazil je pronašao način da koristi lokalne usjeve kao izvor goriva. Osim Brazila, Sjedinjene Države također posežu za ciljevima održivog biogoriva, iako je ova zemlja također jedan od najvećih korisnika nafte u svijetu.