Helitack se odnosi na bilo koju tehniku gašenja požara koja uključuje upotrebu helikoptera. Izraz je kombinacija helikoptera i napada, a prvi je put otisnut 1956. u novinskom članku Los Angeles (LA) Timesa. Država Kalifornija prva je upotrijebila helikoptere za borbu protiv šumskih požara, a operacije datiraju još od 1947. Danas se resursi helikoptera mogu koristiti za dopremanje posade, zaliha ili vode izravno do izvora požara. Iako se u velikoj mjeri koriste za gašenje požara, mogu se koristiti i za druge vrste vatrogasno-spasilačkih operacija.
U područjima gdje je požar teško dostupan kopnom, jedinice za helikoptere pomažu dopremiti vatrogasne ekipe na mjesto događaja. Ako helikopter uspije pronaći sigurno mjesto za slijetanje, posade se mogu spustiti sa zemlje. Ako ne, možda će biti prisiljeni spuštati se s helikoptera na tlo. Helitack jedinice također donose zalihe i opremu tim ekipama, te pomažu pokupiti ozlijeđene vatrogasce i transportirati ih u odgovarajuću ustanovu za njegu.
Posada helikoptera također može pružiti visoku razinu podrške iz zraka. Neke veće jedinice mogu biti opremljene kantama i spremnicima za ispuštanje vode u vatru. Drugi snimaju vatru kako bi vatrogasci mogli isplanirati najbolji smjer napada. Ove posade također mogu mapirati udaljena područja kako bi uočile potencijalnu opasnost od požara prije nego što postane hitan slučaj.
Jedna od primarnih prednosti helitack resursa je ta što omogućuju posadama da dođu do požara u udaljenim ili nepristupačnim područjima. Ceste se možda neće nalaziti u blizini požara ili bi ekipama moglo biti potrebno predugo da dođu do požara sa zemlje. Gašenjem požara iz zraka, helitack jedinice omogućuju posadama da minimiziraju štetu i zaustave širenje požara na većem području. To pomaže minimizirati mogućnost širokog uništenja, a također sprječava da požari izmaknu kontroli ili da prijete urbanim područjima.
Pojedinci koji se žele pridružiti helitack timu moraju proći rigoroznu obuku. Čak i uz opsežnu obuku, ovaj posao je težak i opasan zbog nepredvidive prirode šumskih požara. Posade moraju letjeti nisko do tla na neravnom terenu, a drveće i planine često smetaju sigurnim polijetanja ili slijetanja. Promjenjivi uvjeti vjetra također mogu uzrokovati neočekivane promjene smjera dima ili plamena, što prijeti onima u zraku i na tlu.