Kompostiranje u posudi poprima mnoge oblike, ali se prvenstveno razlikuje po uporabi kontejnera, za razliku od pristupa na hrpi na otvorenom ili natkrivenih hrpa drugih metoda. Neke verzije zahtijevaju spremnik ili posudu koja se rotira kako bi se kompost prozračio i ubrzao razgradnju; druge metode, kao što su vertikalne jedinice komposta (VCU), oslanjaju se na gravitaciju i kretanje vrućeg zraka prema gore kako bi se osiguralo kretanje. Mnoge jedinice za kompostiranje u posudi potpuno su zatvoreni ili zatvoreni sustavi, ali drugi ponekad mogu raditi otvoreni prema vanjskom okruženju. Kao i kod svakog kompostiranja, može se dodati neka vrsta materijala za punjenje, kao što je drvena pulpa, kako bi se pomoglo prozračivanju.
U svojim osnovnijim oblicima, jedinice za kompostiranje u posudi mogu nalikovati malim mješalicama za beton. Takve jedinice se mogu naći u dvorištima ili vrtovima i sastoje se od bubnja koji se zatvara i povremeno okreće rukom nakon dodavanja novog materijala kompostu. Drugi, mnogo veći primjer poljoprivrednici mogu koristiti za odlaganje mrtvih životinja i drugog organskog otpada s farme. U ovim osnovnijim oblicima kompostiranja u posudi, kompostu može biti potrebno određeno vrijeme izvan posude da se elementi stabiliziraju prije nego što postane uporabljiv.
Velike prodajne točke kompostiranja u posudi su smanjenje neugodnog mirisa i smanjena procjedna voda – kontaminirana voda koja nastaje kao otjecanje iz hrpa komposta. Dok neke jedinice mogu zahtijevati da se kompost završi na otvorenom, razdoblje tijekom kojeg kompost emitira svoje najjače mirise je tijekom vremena dok je još u kontejneru. Svaka proizvedena procjedna voda sprječava kontaminaciju tla činjenicom da se nalazi u kontejneru, ali se i proizvedena količina smanjuje jer se sadržaj vode u kompostu može kontrolirati. Neke vrste naprednijih sustava čak tvrde da uopće ne proizvode procjednu vodu. Ove značajke su posebno privlačne na mjestima kao što su školske menze ili restorani, gdje se jedinice mogu koristiti za odlaganje otpada hrane.
Prilikom kompostiranja u industrijskim razmjerima, neki mogu favorizirati ekonomičnost kompostiranja na otvorenom, kao što je metoda u obliku vrtača, u kojoj se kompost oblikuje u duge hrpe koje se nazivaju “prozori”, ali zdravstveni propisi mogu potaknuti preferiranje metode u posudi. . Osim zabrinutosti zbog mirisa i procjednih voda, metode u posudi sprječavaju da kompost privuče divlje životinje i daju veću kontrolu nad cijelim procesom, čak dopuštajući kompostiranje unutar mjesta kao što su kuhinje. Prema tvrdnjama proizvođača, neke jedinice u posudi mogu uvelike smanjiti vrijeme potrebno za proizvodnju gotovog komposta, a neke VCU jedinice dopuštaju da se kompost kontinuirano izvlači s dna čak i kada se novi materijal dodaje na vrh.