Majmunski ključ je vrsta ručnog ključa s podesivom veličinom koji se intenzivno koristio tijekom 19. stoljeća. Od tada, ovaj stil ključeva je izgubio tlo u odnosu na kompaktniji polumjesečasti ključ i ključ za cijevi koji se lakše hvata. Kako je upotreba alata pala u nemilost, izraz se počeo primjenjivati na njegove zamjene i ključeve za podešavanje veličine. Originalni ključ za majmuna korišten je za mnoge zadatke, od postavljanja cijevi do industrijske proizvodnje.
Dizajn ključa za majmuna bio je vrlo jednostavan. Čvrsti metalni komad čini ručku, klizač i gornju čeljust ključa. Vijak se nalazi na prednjoj strani uređaja i djelomično je uvijen u donju čeljust. Donja čeljust klizi gore-dolje po kliznom dijelu ručke kada se vijak okreće. Ovaj dizajn omogućuje korisniku podešavanje veličine čeljusti, koje se otvaraju pod pravim kutom u odnosu na ručku, okretanjem vijka palcem.
Kada je ključ izrađen, svi dijelovi su trajno spojeni. Većina ručke je lijevana ili zavarena zajedno, s izuzetkom gornje čeljusti. Vijak se nalazi na vrhu metalnog stupa u ručki; to mu omogućuje slobodno kretanje, ali ne i skidanje. Donja čeljust se navlači na klizač, gdje je vijak pričvršćen u otvor na donjoj strani čeljusti. Zatim se gornja čeljust zavaruje na ručku, sprječavajući da se ključ ikada odvoji.
Majmunski ključ je tijekom 20. stoljeća brzo izgubio tlo u odnosu na druge alate. Ovaj alat je izravno zamijenjen polumjesečastim ključem. Ključ polumjesec ima mnogo manju glavu i tanju konstrukciju. To mu omogućuje da se uklopi u manja područja, ali i dalje obavlja iste zadatke.
Dizajn ključa majmuna preuzeo je ključ za cijevi. Glavna razlika između ova dva alata je u čeljustima. Ključ za majmun ima glatke čeljusti, poput polumjesecnog ključa, koje su korištene za hvatanje matica. Ključ za cijevi ima užljebljene čeljusti, što mu daje držanje za cijevi. Ova mala razlika čini osnovni dizajn dva odvojena alata.
Postoji određena rasprava o podrijetlu pojma majmunski ključ. Jedna uobičajena teorija je da je izvedenica imena svog izvornog tvorca, Charlesa Monckyja. Drugi ljudi navode da je to referenca na način na koji se čeljusti spajaju; izgledaju kao obični majmun igračka.