Simulacija ležišta je metoda modeliranja protoka tekućina kroz porozne materijale i naširoko se koristi u naftnoj industriji za predviđanje ponašanja velikih naftnih i plinskih polja dok se eksploatiraju. Izradom računalnog modela podzemnog ležišta, naftni inženjeri mogu projektirati bušotine s obzirom na buduća kretanja nafte i plina. To se može koristiti za određivanje broja i mjesta bušotina koje se koriste za vađenje materijala iz ležišta i za predviđanje koje će metode napredne ekstrakcije biti potrebne za potpuno iskorištavanje ležišta na najekonomičniji način.
Podatke za simulaciju ležišta dobivaju geolozi na terenu koristeći probno bušenje, sonarno i radarsko snimanje te povijesne podatke o proizvodnji sa sličnih lokacija. Ležište je podijeljeno na kubične sektore, a izračunavaju se podaci za poroznost, materijal, tlak i sadržaj nafte za svaki sektor. Razlučivost modela varira ovisno o veličini tih sektora, pri čemu manji sektori daju točnije rezultate, ali zahtijevaju više preliminarnog istraživanja i vremena za izračun. Zbog vremena i troškova povezanih s razvojem korisne simulacije ležišta, metoda je općenito rezervirana za novoeksploatirana i potencijalno unosna polja.
Primarni fokus simulacije ležišta je stvaranje karte poroznih i neporoznih područja u ležištu, kao i postojećih razina tekućine. Primjenom nekoliko fizičkih varijabli na kartu, može se napraviti model koji prikazuje obrasce protoka tekućina pod određenim uvjetima. Obično se koriste za predviđanje kako će vađenje različitih količina nafte iz ležišta utjecati na razine i tlakove preostale nafte u njemu. To može omogućiti inženjerima da predvide gdje bušiti bušotine kako bi maksimizirali proizvodnju tijekom životnog vijeka polja i planiraju implementaciju poboljšanih tehnika ekstrakcije prije nego što budu potrebne.
Područje simulacije ležišta stalno je raslo u popularnosti od svog uvođenja u kasnim 1970-ima. Modeli ležišta postali su jeftiniji i korisniji tijekom istog razdoblja, uglavnom zbog povećane snage računala, akumulacije opsežnijih povijesnih podataka za simulacijske programe i poboljšanih metoda za prikupljanje terenskih podataka i računalne simulacije. Simulacija ležišta koristi se za modeliranje primjene naprednih tehnika, poput hidrauličkog frakiranja i toplinske stimulacije. Računalno modeliranje također je postalo privlačnije kako se istraživanje nafte proširilo na područja koja zahtijevaju skuplje i složenije metode bušenja.