Prilikom odabira najboljeg rasporeda kanala, dva glavna razmatranja su provođenje i veličina kanala. Dobro osmišljen sustav cijevi će osigurati ravnomjerne temperature u cijeloj zgradi, minimizirati buku i uzeti u obzir arhitektonske prepreke. Dostupan je jeftin softver koji pomaže projektantu u uspostavljanju optimalne veličine kanala, uzimajući u obzir arhitekturu zgrade i potencijalne prepreke. Okrugli kanali su inherentno učinkovitiji i jeftiniji za izradu, ali u nekim slučajevima prepreke ili razmaci mogu diktirati korištenje pravokutnih kanala.
Kako bi se projektirao najbolji raspored kanala, potrebno je najprije odrediti količinu zraka koju svaki prostor u zgradi zahtijeva. Nakon što se to utvrdi, potrebno je izračunati broj i vrstu ispusta u svakom prostoru kako bi se isporučio potreban volumen zraka. Ograničenja u dizajnu zgrade također se moraju uzeti u obzir. Problemi poput ograničenog razmaka između stropa i krova u postojećoj zgradi mogu zahtijevati izmjene optimalnog rasporeda kanala. Ostali čimbenici koji utječu na dizajn cijevi uključuju stupanj poteškoća uključenih u instalaciju, kao i prikladan pristup zaklopkama, filterima i kontrolama sustava.
Za dobro osmišljen raspored kanala obično je odgovoran izvođač za grijanje, ventilaciju i klimatizaciju (HVAC). U nekim slučajevima, međutim, upravitelji zgrada, projektanti industrijskih postrojenja, pa čak i vlasnici kuća možda će morati modificirati sustav kanala kako bi uklonili nedostatke i riješili se promjenjivih potreba HVAC-a. Ove modifikacije mogu biti potrebne jer je izvorni dizajn preskup za implementaciju zbog složenih prijelaza ili specijaliziranih, skupih spojeva.
Tradicionalno, HVAC i izvođači radova na limovima koristili su mehanički uređaj nazvan nomoraph za utvrđivanje veličine kanala. Jednostavan je za korištenje i omogućuje brzi izračun optimalnih dimenzija za okrugle ili pravokutne kanale. Softver, međutim, daje dizajneru više stvarnih metoda za izračunavanje optimalne veličine kanala i usmjeravanja, te može proizvesti procjenu troškova materijala i rada. Kada se s HVAC sustavom pojave problemi sa protokom zraka, neki softver može analizirati i preporučiti izmjene postojećeg rasporeda kanala simulacijom trenutnog sustava.
Napredniji softver za raspored kanala sposoban je uvoziti podatke iz računalno potpomognutog dizajna (CAD) crteža, čime se minimiziraju podaci koje je potrebno unijeti u softver za dimenzioniranje i raspored kanala. Većina izdavača softvera čini programe kompatibilnim s programima za dizajn koji se temelje na autoCAD-u. Treba napomenuti da, iako CAD programi mogu pomoći u dizajnu cjelokupnog HVAC sustava, oni nisu zamjena za iskustvo i prosudbu HVAC dizajnera ili inženjera.