Obrada trenjem miješanjem je metalurška tehnika koja spaja metale povećanim trenjem bez njihovog rastapanja. Metoda obrade trenjem miješanjem počinje postavljanjem alata kroz komad metala. Nakon toga, alat brzo pomiče metal, povećavajući toplinu i trenje dok se odvojeni komadi metala u stroju ne spoje zajedno. To obično ne uzrokuje nikakvu promjenu faze, koja je obično potrebna za spajanje metala. Uz korištenje manje energije, to također poboljšava mikrotvrdoću metala te njegovu vlačnu i zamornu čvrstoću.
Za početak obrade trenjem miješanjem, nekoliko komada metala stavlja se u procesor za miješanje. Glavni komad metala, onaj koji drugi metali spajaju, ima šipku koja ga probija. Ova šipka je metalna, ali se ne apsorbira tijekom obrade, jer je namijenjena samo za povećanje trenja i pomoć pri obradi.
Šipka tada počinje raditi pomicanjem glavnog komada metala. Pokreti postaju sve intenzivniji kako vrijeme napreduje, uzrokujući stvaranje trenja između svih različitih komada metala. Kada se obradom trenjem i miješanjem proizvede dovoljno trenja, svi metali se spajaju u jedan.
Iako postoji mnogo načina spajanja komada metala, obrada trenjem se razlikuje od većine jer nema promjene faze tijekom procesa spajanja. Metal se obično mora rastopiti ili pretvoriti iz krutog u tekućinu. S procesom trenja, intenzivno trenje ima dovoljnu snagu da izazove spajanje metala, iako svi ostaju čvrsti tijekom procesa.
Postoje mnoge prednosti korištenja obrade trenjem miješanjem. Jedna od takvih prednosti je očuvanje energije. Kada se metal mora rastopiti, to zahtijeva ogromnu količinu topline, što zahtijeva puno energije i mnogo specijaliziranih alata napravljenih za držanje nevjerojatno vrućeg rastaljenog metala. To je skupo i može biti vrlo opasno ako bilo koji od rastaljenog metala pobjegne i radnici su mu izloženi.
Još jedna prednost ovog procesa je da se sam metal često poboljšava mnogo više nego što bi bio kroz druge metalurške operacije. Na primjer, mikrotvrdoća, čvrstoća na zamor i vlačna čvrstoća obično se udvostručuju ili trostruke, ovisno o metalima koji se koriste i spajaju. Korištenje visoke topline također može omekšati metal nakon obrade, što može biti problem ako je izuzetno tvrdi metal potreban za konstrukciju, laboratorijske testove ili bilo koju drugu svrhu.