Skladištenje u suhim bačvama način je sigurnog čuvanja istrošenog nuklearnog goriva i drugog radioaktivnog otpada. Istrošene šipke su okružene inertnim plinom u spremnicima izrađenim od teškog materijala kao što je olovo, čelični beton i čelik. Ove posude se obično zatvaraju vijcima ili zapečaćene zavarivanjem. Zatim su okruženi dodatnim zaštitnim sredstvima kao što je cement ili više čelika. Cilj je izbjeći istjecanje opasnog otpada visoke razine i zaštititi okoliš od zračenja. Zamišljeno je da bude privremeni smještaj za štapove dok se ne pronađe sigurnije skladište.
Kada se prvi put proizvodi, radioaktivni otpad se hladi u području koje se zove bazen istrošenog goriva. Jednom kada prođe najmanje godišnje — a obično nekoliko — stavlja se u suho skladište. Radioaktivni otpad koji se pohranjuje ovom metodom obično je siguran i za transport i za skladištenje, iako količina kretanja koju može podnijeti ovisi o tome kako je bačva dizajnirana.
Postoji nekoliko različitih načina na koje se može usmjeriti skladište u suhim bačvama. Može se postaviti unutar svoda ili na cementnu podlogu. Spremnici se mogu skladištiti okomito ili vodoravno i obično su u obliku cilindra. Kako je skladište uređeno ovisi o lokaciji i resursima određenog objekta, iako se često postavlja u dva reda kanistera.
Skladištenje u suhim bačvama stvoreno je za rješavanje viška bazena istrošenog goriva. Kasnih 1970-ih i ranih 1980-ih utvrđeno je da bi ovi bazeni predstavljali opasnost za okoliš ako se ne pronađe alternativna metoda zadržavanja. Sada postoji nekoliko objekata, poznatih kao instalacije za suho skladištenje, u kojima se nalaze bačve. Skladišne posude se na tim mjestima mogu brojati na stotine.
Osiguravanje sigurnosti posuda koje se koriste za skladištenje u suhim bačvama je proces koji je u tijeku. Bilo je slučajeva da su bačve napukle ili erodirale, što je omogućilo da drugi plinovi uđu u posudu. Ti su incidenti obično rezultat loše gradnje jer sam otpad obično ne dovodi do degeneracije kontejnera.
Vladine agencije kao što je Komisija za nuklearnu regulaciju (NRC) u Sjedinjenim Američkim Državama osiguravaju propise, nadzor i drugu pomoć elektranama. To uključuje osiguranje pravilnog skladištenja otpada, kao što je metoda suhog bačva. Ove organizacije služe kao zagovornik građana i osiguravaju da imaju sigurno okruženje kada je u pitanju otpad.