UV stvrdnjavanje je proces u kojem izlaganje ultraljubičastom svjetlu uzrokuje stvrdnjavanje tekućine ili filma. Tijekom stvrdnjavanja, kemijski spoj se postavlja i stvrdnjava u svoj konačni oblik. UV stvrdnjavanje koristi se za širok asortiman proizvoda uključujući ljepila, smole, tinte i premaze. Tvrtke koje proizvode proizvode namijenjene stvrdnjavanju pod UV svjetlom također često prodaju opremu koja se koristi za UV stvrdnjavanje, kao što su sklopovi žarulja i žarulja.
Postoji nekoliko različitih načina na koje proces stvrdnjavanja može funkcionirati. Sve uključuju neku vrstu kemijske reakcije koja se pokreće izlaganjem svjetlu u ultraljubičastom području spektra. Klasično, to se postiže mješavinom materijala i onoga što je poznato kao fotoinicijator, kemikalija koja će pokrenuti reakciju kada je izložena svjetlu. U slučaju proizvoda dizajniranog za UV stvrdnjavanje, fotoinicijator djeluje samo kada je izložen UV svjetlu.
Specifična valna duljina svjetlosti obično je važna. Mnogi proizvodi su dizajnirani da stvrdnjavaju kada su izloženi svjetlu između 200 i 400 nanometara, također poznatom kao UVA, UVB i UVC svjetlo. Proizvod obično označava intenzitet i valnu duljinu potrebne za stvrdnjavanje kako bi ljudi koristili odgovarajuću opremu. Nekorištenje prave opreme može rezultirati lošom ozdravljenjem što stvara promjenu boje, pucanje, ljepljivost i druge probleme.
Jedna velika prednost UV stvrdnjavanja je ta što se može dizajnirati tako da radi vrlo brzo, osiguravajući brzo stvrdnjavanje tako da se montažne linije ne zadržavaju čekanjem na završetak stvrdnjavanja. Osim toga, ljudi mogu u slobodno vrijeme raditi s nestvrdnutim materijalom, jer se neće stvrdnjavati pod uobičajenim sobnim svjetlom. Prebrzo stvrdnjavanje čest je problem s mnogim epoksidima, tintama i srodnim proizvodima koji se mogu izbjeći korištenjem UV stvrdnjavanja.
Pri radu s ultraljubičastim sustavima treba biti svjesni da, iako svjetlost nije vidljiva, može oštetiti oči. Ljudi bi trebali nositi zaštitu za oči i izbjegavati to područje, ako je moguće, dok su svjetla upaljena. Većina ultraljubičastih svjetala emitira nešto vidljivo svjetlo, što može poslužiti kao upozorenje da upozori ljude na činjenicu da su svjetla upaljena. Važno je da tehničari i ljudi koji rade u objektu budu svjesni opasnosti od prekomjernog izlaganja UV zračenju kako bi mogli poduzeti mjere opreza.