Totalne stanice su vrste elektroničke opreme koja omogućuje točnu procjenu udaljenosti nagiba između mjesta postaja i posebno identificirane geografske točke. Uređaji ove vrste mogu se upravljati ručno na licu mjesta ili kontrolirati putem daljinskog pristupa. Sposobnost totalne stanice da pruži točna mjerenja, uključujući nagib zemljišta, od neprocjenjive je važnosti za proces snimanja zemljišta za buduće građevinske projekte, kao i niz znanstvenih primjena.
Funkcija totalne stanice uključuje korištenje električnih komponenti koje uključuju optičku opremu kao dio mjernog procesa. Kao dio prikupljanja mjerenja, uređaj omogućuje kutove kao i udaljenosti u izvršavanju zadataka izmjere. Interno izračunavanje koordinata uključuje korištenje formula vezanih za trigonometriju i triangulaciju, obje bitne matematičke strategije koje su zajedničke ovom tipu mjernog procesa. U mnogim slučajevima, veza između lokacije stanice i krajnje točke za procjenu uspostavlja se korištenjem mikrovalnih prijenosa ili neke druge vrste infracrvenog signala koji omogućuje uređaju da precizno odredi uređaj za refleksiju koji je postavljen na suprotnoj točki. .
Jedna od prednosti korištenja totalne stanice je da uređaj može koristiti jedan geodet umjesto da zahtijeva prisutnost dvije osobe. Glavna jedinica se može postaviti na mjesto, omogućujući operateru da hoda do suprotne točke područja koje treba izmjeriti. Dok koristi reflektor kako bi totalnoj stanici omogućio da se zaključa na toj točki odredišta, operater može koristiti daljinski upravljač za pokretanje i praćenje prikupljenih podataka i rezultirajuću povratnu informaciju dobivenu obradom tih podataka. To je u suprotnosti s metodama korištenim u prošlosti koje su zahtijevale najmanje dvije osobe za upravljanje procesom. Uz minimiziranje broja ljudi potrebnih za dovršetak projekta, totalna stanica također proizvodi izračune i podatke koji bi se u prošlim vremenima obrađivali ručno.
Danas postoje čak i opcije opreme totalne stanice koje dopuštaju uključivanje navigacijskog sustava koji se može povezati sa satelitima. Ovaj dodatak omogućuje prikupljanje mjerenja i drugih relevantnih podataka čak i ako izvorna i odredišna točka nisu u izravnom vidnom polju. Postoje određene kontroverze u vezi s korištenjem ove vrste pristupa, budući da izračuni traju dulje, a neki stručnjaci dovode u pitanje točnost podataka dobivenih satelitskom tehnologijom.