Vakuumski rasterećeni ventili postavljeni su unutar sustava koji imaju dovoljno značajan tlak iza tekućine ili plina unutar sebe da je moguće da bi se tlak u sustavu mogao smanjiti i dosegnuti točku koju cjevovodni sustav nije u stanju izdržati. Kada se tlak unutar cjevovodnog sustava znatno smanji, stvara se vakuum zbog kretanja materijala unutar cijevi. Ove vakuumske sile mogu biti iznimno snažne, a vakuumski ventil za oslobađanje koristi se kao jedino sredstvo za rasterećenje cjevovodnog sustava od naprezanja sile koju stvara vakuum.
Vakuumski ventil je dizajniran da se otvori kada tlak unutar cijevi padne do točke koja može postati opasna za sustav ili bilo koju komponentu sustava. Kad god je tlak na dovoljno niskoj točki koja uzrokuje nestabilnost u sustavu, vakuumski ventil se može otvoriti kako bi se oslobodio vakuum. Kada se ventil otvori, dizajn rada tog ventila određuje količinu materijala dopuštenu u cjevovodnom sustavu.
Vakuumski ventili mogu dopustiti mnogo različitih vrsta materijala u sustave, uključujući tekućinu, plin, inertni plin ili zrak. U tim se sustavima otvara ventil za oslobađanje kako bi ušao dovoljno materijala da se kompenzira pad tlaka unutar sustava. Količina sile potrebna za otvaranje ventila ovisi o ventilu i načinu na koji je instaliran. Operater također može odrediti količinu tlaka koji se može stvoriti unutar sustava cjevovoda prije nego što se otvori vakuumski ventil.
U većini primjena, vakuumski ventil za zaštitu je proizveden od izdržljivih materijala. Ventili se obično izrađuju od mesinganih spojnica i gumenih brtvi. Općenito, međutim, materijali koji se obično koriste ovise o materijalima od kojih su izrađeni cjevovodni sustav u koji su ugrađeni.
To znači da ventili obično odgovaraju cijevima. Na primjer, ako je sustav cjevovoda izrađen od PVC plastike, materijal od kojeg će biti izrađen prelivni ventil bit će PVC niti i plastične komponente s gumenim brtvama. Odgovarajući sastav materijala obično omogućuje pravilno brtvljenje otvora dok se ventil primjenjuje na sustav.