Snaga svijeće je zastarjeli izraz koji se nekada koristio za izražavanje intenziteta svjetlosti na izvoru. Danas je izraz zamijenjen s “candela”, ali mnogi ljudi i dalje koriste izvornu riječ. Ovaj izraz se posebno često koristi na pakiranju za svjetiljke. Međutim, primjenjuje se nedosljedno, tako da izraz poput “200 snaga svijeće” možda neće biti od velike pomoći za određivanje koliko je nešto svijetlo na izvoru.
Kao i druga mjerenja, snaga svijeće se vrti oko standardizirane i lako replicirane baze. Kada su ljudi izvorno standardizirali pojam, koristili su osnovnu svijeću kao osnovu za mjerenja. S vremenom je standardna baza nekoliko puta prilagođena različitim izvorima svjetlosti. Godine 1948. ova mjerna jedinica je napuštena u korist kandele. Kandela se temelji na fizičkom procesu i može se precizno kalibrirati.
Izražavanje intenziteta u ovoj mjernoj jedinici osmišljeno je da prenese koliko bi svijeća bilo potrebno za stvaranje svjetlosti istog intenziteta. Kako su znanost i tehnologija napredovali, jedna od stvari koja se razvila bila je sve snažnija i fleksibilnija tehnologija rasvjete. To je omogućilo pristup izvorima osvjetljenja znatno svjetlije od svijeća, osim što je bilo sigurnije jer nisu zahtijevali otvoreni plamen za rad.
Kada se mjeri posljednjim korištenim standardom, jedna snaga svijeće jednaka je 981 kandela. Neki ljudi i proizvođači koriste izraze “candela” i “candlepower” naizmjenično, dajući snazi svijeća blagu nadogradnju. To može stvoriti zabunu prilikom uspoređivanja intenziteta izvora svjetlosti. Također otežava pretvorbu između ove i drugih mjera, jer formule koje se koriste za pretvaranje ne rade kada ljudi ne znaju o kojoj se verziji snage svijeće govori.
Proizvodi koji se oglašavaju u smislu snage svijeće mogu imati dodatne informacije o intenzitetu svoje svjetlosti, kao što je mjera u kandelama koja će dati točniji opis. Ako potrošači nisu sigurni koliko je svijetli određeni proizvod, mogu kontaktirati proizvođača za više informacija. Osoblje u trgovinama u kojima se prodaju proizvodi za rasvjetu također može znati kako proizvođači određenih proizvoda mjere svjetlinu i obično će rado ponuditi pomoć kada se to zatraži.
Važno je znati da je snaga svijeće izraz intenziteta svjetlosti na izvoru. Ne daje informacije o tome koliko je jako svjetlo na daljinu ili koliko svjetlosti percipira ljudsko oko. Ovo mjerenje se također ne može koristiti za određivanje količine električne energije koju određeni izvor svjetlosti koristi.