Paletni viličar je uređaj ili vozilo dizajnirano za podizanje predmeta koji su naslagani ili na drugi način pohranjeni na paleti, koja je drveni okvir dizajniran da izdrži težinu različite robe. Dizajn paletnog viličara može varirati, budući da su neki dizajni ručni i nemaju motor, dok drugi imaju motore i pogonske sustave koji omogućuju korisniku da upravlja dizalom umjesto da ga gura ili vuče rukom. Viličar je tako nazvan jer ima vilicu, ili set zubaca, koji se protežu od prednjeg dijela kamiona kako bi kliznuli u paletu i podigli je.
Ručni paletni viličar je dizajniran za korištenje od strane jedne osobe. Ima kotače montirane na dnu uređaja, što korisniku omogućuje guranje ili povlačenje paletnog viličara u bilo kojem smjeru. Ručka se obično okreće kako bi se olakšalo upravljanje; također je obično pričvršćen na veći kotač koji pruža mogućnosti upravljanja. Kada se vilica dizala umetne u paletu, ručka se tada pumpa gore-dolje kako bi se vilica podigla pomoću hidrauličkog sustava. Nakon što se paleta podigne s tla, korisnik može transportirati paletu robe. Gumb za otpuštanje koristi se za spuštanje palete natrag na tlo jednom na mjestu.
Vrsta paletnog viličara koji se obično koristi u skladištima i tvornicama je motorizirani paletni viličar. Ova vrsta viličara je dizajnirana za podizanje mnogo težih tereta od ručnog viličara, a može lako transportirati robu na veće udaljenosti. Sam lift često radi s kombinacijom hidraulike i sustava lančanog pogona radi učinkovitosti i snage. Ova vrsta paletnog viličara također je obično dizajnirana za podizanje paleta na mnogo veće visine nego što je to sposoban ručni viličar. To omogućuje skladištenje paleta robe na visokim policama, kao i utovar paleta na kamione s velikim razmakom.
Neke vrste modela paletnih viličara, uobičajeno poznatih kao moffets, dizajnirane su da se montiraju na stražnji dio kamiona za transport na drugo mjesto. To omogućuje da se viličar koristi za utovar kamiona kao i za istovar na drugom mjestu. Obično su to dizala na tri kotača koja se montiraju na kamion s integriranim dizajnom između dizala i samog kamiona. U većini slučajeva ove dizalice imaju pneumatske gume za različite vrste terena, dok mnoga dizala koja se koriste isključivo u tvornicama ili skladištima obično koriste gume od čvrste gume.