Klipni kompresor, koji se često naziva klipni kompresor, je stroj za komprimiranje plinova koji radi na isti način kao klipni motor s unutarnjim izgaranjem, ali bez eksplozivnog paljenja goriva. Za rad stroja koristi se vanjska snaga, koju često osigurava drugi motor. Klipni kompresor koristi klipove zatvorene u cilindre, obično s najmanje dva ventila za usis i izlaz plinova. Plin se uzima u cilindar, komprimira cilindar i zatim se istiskuje pod pritiskom. Ovi se strojevi mogu koristiti za kompresiju niza različitih plinova koji se također mogu koristiti na nekoliko načina, uključujući, ali ne ograničavajući se na, rad pneumatskih alata, strojeva ili instrumentacijskih sustava ili za skladištenje u spremnicima pod tlakom.
U osnovnoj izvedbi, klipni kompresor nalikuje motoru s unutarnjim izgaranjem bez sustava za dovod goriva i paljenja. Jedan ili više klipova zatvorenih u cilindrima spojeno je na bregasto vratilo, koje se okreće vanjskim izvorom energije, obično dizelskim motorom, iako se mogu koristiti i električni motori ili druge vrste snage. Kako se bregasto vratilo okreće, to uzrokuje pomicanje klipova naprijed-natrag unutar cilindara, koji su zapečaćeni osim usisnih i izlaznih ventila. Bregasto vratilo je dizajnirano za pomicanje klipova u određenom uzorku kako bi se omogućilo kontinuirano izbacivanje komprimiranog plina, pri čemu svaki klip izvodi svoj takt kompresije jedan za drugim.
Rad pojedinačnih cilindara je prilično jednostavan. Kako se klip izvlači prema van iz cilindra, otvara se usisni ventil koji uvlači plin u unutrašnjost cilindra. Kada klip dosegne svoju maksimalnu udaljenost hoda na usisnom hodu, usisni ventil se zatvara, a klip započinje svoj kompresijski hod. To služi za komprimiranje plina sadržanog u cilindru, a kada klip dosegne svoj maksimalni hod na ovom hodu, ispušni ventil se otvara i komprimirani plin se izbacuje u neku vrstu zatvorenog, tlačnog sustava za daljnju upotrebu ili skladištenje. U ovom trenutku, ispušni ventil se zatvara i ciklus počinje ponovno.
Dizajn klipnih kompresora može se značajno razlikovati jedan od drugog. Mogu biti prilično jednostavni, sa samo jednim cilindrom ili ih mogu imati mnogo. Broj ventila po cilindru također može varirati, a neki imaju samo jedan ventil i za usis i za ispuh. Vanjski sustavi omogućuju preusmjeravanje usisnog i ispušnog u strojevima ovog tipa. Klipni kompresor također može imati više ventila po cilindru.
Primjene za ove strojeve su brojne. Na primjer, vrlo je uobičajena upotreba komprimiranog zraka za pneumatske alate, instrumente i druge strojeve. Plinovi mogu uključivati i druge osim zraka, kao što su dušik, vodik, kisik ili plinoviti ugljikovodici. Mogu se koristiti izravno iz kompresora ili pohraniti u spremnike pod tlakom za daljnju upotrebu.