Prskanje zlata je proces stvaranja vrlo tankog sloja zlata na površini. Raspršivanje je također dostupno s drugim metalima, a najčešće se može vidjeti u elektroničkoj industriji i znanosti. Ova tehnika zahtijeva poseban uređaj i kontrolirane uvjete za najbolje rezultate, zajedno sa zlatnim diskovima poznatim kao “mete” kako bi se osigurao izvor metala za taloženje. Proizvođači proizvode opremu za raspršivanje, a privatne tvrtke mogu izvesti ovaj proces na zahtjev.
Kod prskanja zlata, tehničar pobuđuje atome na meti, obično bombardirajući ih energijom. Meta počinje izbacivati atome i oni slijeću na podlogu. Ljudi mogu premazati ploče strujnih kola, metale i druge predmete pomoću ovog postupka. Sloj zlata bit će vrlo ujednačen i također vrlo fin. Tehničar može kontrolirati gdje i kako se metal taloži, stvarajući prilagođene uzorke kako bi zadovoljili specifične potrebe. Tehničari također mogu koristiti jetkanje raspršivanjem, gdje meta oslobađa materijal za jetkanje da podigne dijelove premaza.
Za procese poput skenirajuće elektronske mikroskopije, znanstvenici koriste raspršivanje zlata za pripremu uzoraka kako bi bili vidljivi pod mikroskopom. Ploče mogu zahtijevati fine slojeve zlata na određenim područjima, a druge elektroničke komponente mogu zahtijevati sličan tretman. Ovaj metal ima niz zanimljivih svojstava, uključujući dobru vodljivost, što ga čini vrlo prikladnim metalnim premazom. Taloženje raspršivanjem također se može koristiti za aktivnosti poput dodavanja filma na prozorsko staklo radi energetske učinkovitosti.
Ljudi koriste vrlo čiste izvore za raspršivanje zlata, a mete mogu naručiti od proizvođača ili ih pripremiti ručno. Tehničari obično koriste čistu prostoriju za proces jer žele izbjeći nečistoće u zlatu. Bilo kakvi problemi s taloženjem mogu učiniti predmet beskorisnim, a nečistoće možda neće biti vidljive jer se često javljaju na mikroskopskoj razini. Nešto poput mrlje prašine, na primjer, moglo bi iskriviti očitanja na skenirajućem elektronskom mikroskopu i natjerati znanstvenika da počne ispočetka.
Ovaj se postupak razlikuje od pozlate i drugih metoda koje ljudi koriste za nanošenje ukrasnih metalnih premaza. Draguljari mogu koristiti zlatne premaze na jezgri drugih metala kako bi snizili troškove proizvodnje ili dobili izgled zlata i čvrstoću drugog metala. Ne koriste tehnologiju raspršivanja zlata, a tolerancije u pogledu nečistoća su mnogo veće, s fokusom na vizualne nedostatke, a ne na probleme koji su toliko mali da se mogu vidjeti samo na mikroskopu vrlo velike snage.