Pojam “motor sa zasjenjenim polovima” obično se odnosi na jedan od najjednostavnijih jednofaznih indukcijskih motora na izmjeničnu struju koji se danas koriste. Tipične konfiguracije u biti se sastoje od sklopa rotora i stupa statora. Kao indukcijski motor, ovaj motor se oslanja na elektromagnetske sile za stvaranje okretnog momenta. Jednostavnost ovog motora je i korisna i ograničavajuća, što ga čini učinkovitim za ograničeni raspon primjena. Postoje mnoge varijacije motora sa zasjenjenim polovima, iako mnoga načela korištena u njihovom dizajnu daju osnovu za druge usporedive motore.
Najjednostavniji motor sa zasjenjenim polom sastoji se od sklopa rotora i pola statora i sadrži niz zasjenjenih i nezasjenjenih namota. Zasjenjeni namoti sastoje se od bakrenih vodiča koji obično proizvode slabo magnetsko polje kada se rotor počne vrtjeti. Ovo magnetsko polje se često koristi za stvaranje povećanog zakretnog momenta koji se može mijenjati za održavanje i podešavanje brzine rotora.
Općenito, indukcijski motori se oslanjaju na magnetsku proizvodnju zakretnog momenta za većinu svojih operacija. Motor sa zasjenjenim polom jedinstven je indukcijski motor jer bakreni namoti ne primaju nikakav izravni električni naboj. Umjesto toga, magnetski tok stvoren interakcijom namota u polu s pokretnim rotorom dodatno povećava zakretni moment nakon pokretanja.
Postoji nekoliko prednosti korištenja motora sa zasjenjenim polovima i nekoliko ograničenja u pogledu onoga što oni mogu postići. Konfiguracija ovih motora se često smatra jednostavnom, što ih čini robusnijim i jeftinijim od mnogih usporedivih dizajna. Ova jednostavnost, međutim, znači da je snaga koja se može proizvesti slaba u usporedbi s drugim motorima. Nizak početni moment ovih motora također znači da su najprikladniji za male elektroničke uređaje.
Da bi se koristio motor sa zasjenjenim polovima, uređaj mora imati opterećenje koje se lako pokreće, zbog niskog momenta i proizvedene snage. Uobičajene primjene uključuju kućne ventilatore, koji obično zahtijevaju nizak zakretni moment i podesive brzine rotora. Dodatne primjene mogu uključivati mnoge uređaje male snage, kao što su sušila za kosu, ovlaživači zraka i neke elektroničke igračke. U mnogim slučajevima, ova vrsta motora bit će najnapornija i najjeftinija komponenta kućanskog uređaja.
Općenito, motor sa zasjenjenim polovima definiran je svojom veličinom, konjskom snagom, maksimalnim zakretnim momentom i primarnom funkcijom. Varijacije obično proizlaze iz povećanja ili smanjenja količine zasjenjenih i nezasjenjenih namota u polu. Veliki kutijasti ventilatori, na primjer, vjerojatno će imati složeniji motor sa zasjenjenim polovima od malih osobnih ventilatora s mnogo manjim lopaticama ventilatora.