Vruće puhanje odnosi se na prethodno zagrijani zrak koji se upuhuje u visoku peć. Tehnika se koristi u metalurškim operacijama kao što je proizvodnja čelika kako bi se povećala učinkovitost procesa rafiniranja. Djeluje tako da reciklira otpadne plinove koji bi inače morali biti odzračivani. Spaljivanjem ovih otpadnih plinova radi predgrijavanja zraka smanjuje se količina goriva potrebnog u visokoj peći i smanjuje troškove rada.
Metalurška obrada obično koristi visoku peć za pretvaranje sirovih krutih tvari kao što je ruda u pročišćene tekuće metale. Gorivo s visokim udjelom ugljika, poznato kao koks, koristi se za zagrijavanje rude kako bi se svela na sastavne komponente kako bi se pročišćeni metal mogao odvojiti. Vrući plinovi nastaju kao nusproizvod ovog procesa.
Postoje dvije metode postupanja s otpadnim plinovima. Jedna od mogućnosti je očistiti ih od bilo kakvih tvari opasnih po okoliš i ispustiti ih iz sustava. To, međutim, rezultira značajnim gubitkom energije. Umjesto toga, otpadni plinovi mogu se usmjeriti u posebnu peć gdje se spaljuju kako bi se zagrijao zrak koji se zatim dovodi u glavnu visoku peć.
Tri ili četiri vruće visoke peći obično su poredane duž ulaza zraka do glavne visoke peći. U svakom trenutku, jedna peć je općenito u upotrebi, dok se druge zagrijavaju na temperaturu. Nezagrijani zrak, poznat kao hladno puhanje, tjera se turbo puhaljkom kroz peć, gdje se zagrijava.
Kada se zagrije, ovaj zrak izlazi iz peći kao vrući mlaz i usmjerava se u glavni vod visoke peći. Ako je potrebno regulirati temperaturu, može se dodati hladan zrak putem cijevi za miješanje koja je spojena na glavni. Ventil kontrolira oslobađanje hladnog puhanja.
Prije ulaska u glavnu komoru visoke peći, vruća eksplozija ulazi u cijev koja okružuje strukturu. Ova cijev ima nekoliko jednako raspoređenih mlaznica iz kojih se vrući mlaz ubrizgava u peć. Ove mlaznice su poznate kao tuyeres, a može ih biti 15 do 40 po obodu visoke peći, ovisno o njezinoj veličini.
Vruća mlaz u visokoj peći, ponekad dopunjena prirodnim plinom, izgara zajedno s koksom kako bi se postigla potrebna temperatura za obradu rude. Predgrijavanje ovog zraka poboljšava učinkovitost izgaranja i smanjuje količinu goriva koja je potrebna u glavnoj visokoj peći. Također može ubrzati proizvodnju konačno obrađenog metala. To stvara znatne uštede u troškovima recikliranjem energije koja bi inače bila izgubljena.