Studenti i stručnjaci iz sektora šumarstva, fiziologije stabala i šumske ekologije često moraju mjeriti rast stabala. Da bi to učinili, obično koriste dendrometar ili posebnu mjernu traku. Također poznata kao D-traka, promjerna traka je vrsta dendrometra koji se koristi za mjerenje promjera stabla.
Trake za mjerenje promjera obično su izrađene od tkanine ili metala i kalibrirane su u jedinicama od 3.14, ili procjeni jedinice pi, inča ili centimetra. Obično se koriste za mjerenje promjera stabla u visini grudi. Smatra se da je to četiri i pol stope (137.16 centimetara) iznad tla. Mjerenje promjera u visini grudi onemogućuje mjeraču da izračuna širinu baze stabla, što bi odražavalo netočan promjer cjelokupnog stabla.
Iako promjerna traka zapravo mjeri opseg stabla, lako se pretvara u promjer. To je zato što su opseg i promjer povezani s pi. Međutim, traka promjera ne daje potpuno točna mjerenja, jer se pretpostavlja da su unutarnji presjeci stabla izrađeni od savršenih krugova. Sve dobivene vrijednosti stoga se smatraju aproksimacijom.
Za mjerenje stabla, stabljika se prvo mora pripremiti prije korištenja trake promjera. Površina ne smije imati čvorove, grane ili druge prepreke. Opseg na kojem će se koristiti traka treba izbrusiti turpijom ili brusnim papirom. Tijekom ovog postupka treba biti oprezan kako se stablo ne bi oštetilo.
Osoba bi trebala provjeriti je li traka promjera u razini grudi. Traka bi trebala biti savršeno ravna, bez ikakvih nabora ili uvijanja kako bi se osiguralo najtočnije očitavanje. Strana promjera treba biti gore, okrenuta prema mjeraču. Kada se broj nula poravna s krajem trake, promjer se može očitati s vrpce.
Nakon mjerenja, opseg se zatim može pretvoriti u promjer. To se radi tako da se opseg podijeli s aproksimacijom jedinice pi, 3.14. Matematičari će prepoznati korištenje jednadžbe za opseg za rješavanje promjera.
Procjena promjera stabla u kombinaciji s njegovom visinom važna je za otkrivanje volumena drva. Tijekom prodaje stabla za celulozu, građu ili druge svrhe, njegov je volumen neophodan za ispravnu cijenu i korištenje. Za procjenu volumena drva u stojećim stablima koriste se tablice obujma stabala. Prikazujući prosječne promjere i visine, ove tablice navode promjere duž matrice kako bi prikazali brzi vizualni prikaz volumena drva.