Klinker opeka je proizvod grešaka u proizvodnji. Nove cigle koje su pregrijane ili sjede preblizu vatri mogu promijeniti sastav, postati tvrđe, manje ujednačenog oblika, nepredvidivo obojene, i sve do početka 20. stoljeća, skupocjeni otpad materijala koji je bio predviđen za odlaganje. Razlog zašto je klinker cigla privukla pažnju bilo koga izvan ciglane bio je taj što su arhitekti početkom 20. stoljeća počeli uviđati mogućnosti korištenja ovih pogrešaka, umjesto ujednačenijih opeka, za stvaranje interijera i eksterijera doma ili drugih zgrada s jedinstven izgled. Budući da su cigle smatrane beskorisnima, privlačnima ih je učinila i njihova početno niska cijena.
Tijekom prva tri ili četiri desetljeća 20. stoljeća dobivanje klinker opeke i korištenje za sve ili dio domova ili drugih zgrada postaje popularno, što povećava potražnju za tim opekama. To je također potaknulo stvaranje niza struktura koje još uvijek postoje i imaju povijesni interes. Nijedna od ovih struktura nije potpuno ista u dizajnu opeke ili boji opeke jer su oblici i boje klinker opeke nepredvidivi. Mogu biti zakrivljene i različite duljine, a boja može biti bilo što, od ružičaste do crne s mnogo boja između. Stupanj do kojeg su se cigle nastavile topiti ili jesu li se rastalile u druge cigle određuje oblik, veličinu i eventualno boju.
Može biti izazovan posao pronaći dovoljno klinker cigli koje imaju neku sličnost jedna s drugom, a njihovo polaganje u nekom obliku uzorka zahtijeva planiranje i vještinu. Umjesto stvaranja cijelih zidova ili drugih područja od klinker opeke, ponekad se koriste samo kao akcenti. Na taj se način nekoliko opeka lakše uklapa u ujednačeniji dizajn s drugim opekama standardne veličine.
Gdje je klinker opeka nekada bila široko i jeftina, to više nije slučaj. Neke tvrtke mogu proizvoditi replike obrazaca, ali mnogi ljudi koji ih žele koristiti za zgrade ili projekte obnove moraju pronaći stare tvrtke za proizvodnju opeke ili dobavljače klinker opeke koji pretražuju te tvrtke i dobiju njihovu odbačenu ciglu. To znači da potražnja nastoji premašiti ponudu i odluka o obnovi zgrade od klinker opeke ili korištenju cigle u novim zgradama je skupa. Replike se mogu preferirati jer su jeftinije.
Bez obzira na to kako su cigle izrađene, one proizvode neobične i atraktivne oblike i boje. Ovo mnogi smatraju šarmantnim. Brojne novije zgrade s klasičnom ili replikom klinker opeke smatraju se privlačnima zbog svoje neorganiziranosti rasporeda opeke i nedostatka uniformnosti.