Otpornik za ispuštanje električne energije je električna komponenta koja apsorbira električnu energiju u nereguliranim izlazima napajanja radi poboljšanja regulacije napona. Obično se koristi u nereguliranim istosmjernim (DC) izvorima napajanja. Otpornik za odzračivanje može se eliminirati u reguliranim niskonaponskim izvorima napajanja, i nije potreban u linearnim regulatorima napona ili prekidačima napajanja s brzim radnim ciklusom kontrole za održavanje stabilnog istosmjernog napona. Visoke napone može biti teško regulirati pomoću elektroničkih regulatora. Krug s povratnim transformatorom može koristiti bleeder otpornik za održavanje gotovo konstantnog visokog napona za televizore i osciloskope s katodnom cijevi (CRT).
Tipično napajanje izmjeničnom strujom (AC)-DC ima ispravljač i filter. Ispravljač prihvaća izmjeničnu struju, u obliku sinusnog vala, za generiranje poluvalnog ili punovalnog pulsirajućeg istosmjernog izlaza. Umjesto pozitivnog i negativnog dijela sinusnog vala, ispravljač daje samo pozitivnu verziju sinusnog vala ili čak preusmjerava negativni ciklus da postane još jedan pozitivan poluciklus u procesu koji se naziva punovalno ispravljanje. Filter nakon ispravljača je obično kondenzatorska banka koja je u stanju izdržati struje opterećenja prema potrebi. Otpornik za odzračivanje potreban je za poboljšanje regulacije napona napajanja jer smanjuje napon praznog hoda nereguliranog napajanja, što čini izlazni napon praznog hoda bližim nižem nazivnom naponu opterećenja.
Pretvorba iz AC u DC transformira razine napona zbog kondenzatora u filteru i opterećenja. Na primjer, s obzirom na postupni transformator koji daje nazivni sekundarni napon od 10 volti izmjenične struje (VAC), što je razina srednjeg kvadrata (RMS), istosmjerni izlaz bez opterećenja je oko 15.7 volti istosmjerne struje (VDC), dok je nazivni napon opterećenja može biti oko 10 VDC. Može se primijetiti da je razlika između praznog hoda i nazivnog napona opterećenja oko 6 volti (V), što je visoko i 38% promjene od praznog hoda do punog opterećenja. Idealna promjena izlaznog napona bez opterećenja na puno opterećenje je 0 VDC.
Otpornik za odzračivanje snižava napon praznog hoda. Umjesto 15.7 VDC, spajanje otpornika za ispuštanje preko istosmjernog izlaza može uzrokovati da napon praznog hoda bude 11 VDC. U ovom slučaju, promjena praznog hoda u puno opterećenje je samo oko 9%, s obzirom na nazivni napon opterećenja od 10 VDC.
Korištenje punovalnog mosnog ispravljača umjesto poluvalnog ispravljača s jednom diodom poboljšava performanse napajanja. Jedan diodni ili poluvalni ispravljač rezultira 50% manjim korištenjem ulazne izmjenične struje jer poluvalni ispravljač crpi izmjeničnu struju samo u pozitivnom ili negativnom poluciklusu ulaznog sinusnog vala. Ispravljači i otporne komponente ne pohranjuju energiju, dok filtarski kondenzator pohranjuje energiju prema vrhu AC sinusnog vala. Pohranjena energija pomaže u održavanju istosmjernog napona konstantnim koliko dopušta struja opterećenja.