Prerada željezne rude je zadatak koji uključuje uzimanje sirove rude i njezinu pripremu za korištenje u stvaranju niza različitih željeznih proizvoda. Zapravo postoji nekoliko različitih procesa koji se mogu koristiti za pomoć u ovoj pretvorbi sirove rude u korisne komponente željeza. Većina procesa uključivat će neku vrstu aktivnosti drobljenja i mljevenja koja rezultira malim jedinicama s kojima je lakše raditi u smislu stvaranja željeznih šipki ili čak pripreme željeza za taljenje.
U većini slučajeva, prerada željezne rude započinje nekom vrstom akcije drobljenja. Danas su u uobičajenoj upotrebi različite vrste drobilica, uključujući čeljusne drobilice, udarne drobilice, čekićne drobilice i konusne drobilice. Svaka od ovih vrsta opreme za drobljenje dizajnirana je za korištenje u specifičnim situacijama koje uključuju rad sa željeznom rudom. Na primjer, čekić drobilice se često koriste na lokacijama rudnika kada je prinos iz ležišta željezne rude donekle mali.
Nakon upotrebe nekog oblika opreme za drobljenje, prerada željezne rude obično uključuje mljevenje. Različite vrste opreme za mljevenje proizvode sve, od sitne prašine do sitnih kamenčića, s izborom mljevenja na temelju vrste daljnje obrade za pripremu rude za namjeravanu upotrebu. Mljevenje se ponekad može dogoditi na gradilištu odmah nakon završetka drobljenja ili se odvija u postrojenju za preradu u slučaju da je prinos iz iskopa veći nego što se može upravljati manjom opremom dizajniranom za korištenje na mjestu rudarenja.
Nakon što su drobljenje i mljevenje završeni, obrada željezne rude često uključuje neku vrstu djelovanja filtriranja prije nego što se stvori konačni proizvod. Oprema za filtriranje pomoći će ukloniti sve druge vrste kamenja ili drugih nečistoća koje nisu bile prosijane tijekom ranih napora obrade. Krajnji rezultat je sirovi proizvod od željezne rude koji je spreman za taljenje i proizvodnju željezne robe i proizvoda koji se mogu koristiti u nizu različitih primjena.
Glavni cilj prerade željezne rude je uzeti rudu izvađenu tijekom rudarskih napora, razbiti rudu u upotrebljive jedinice i zatim pročistiti te jedinice prije početka stvarnog topljenja. Na taj način se olakšava proizvodnja željeza višeg stupnja koji se zauzvrat može koristiti za izradu materijala za upotrebu u svemu, od proizvodnje namještaja za travnjak do posuđa za kuhanje do građevinskih materijala. Tipično, bilo koja obrada mora biti u skladu s državnim propisima koji postavljaju standarde za vrstu željeza koja se može koristiti u proizvodnji određenih vrsta robe, posebno proizvoda od željeza koji se koriste u izradi komponenti strojeva ili u materijalima koji se koriste za izgradnju zgrada.