Pepeo od ugljena je nusprodukt izgaranja ugljena, koji nastaje kada se ugljen sagorijeva za proizvodnju energije. Termoelektrane na ugljen glavni su proizvođači pepela od ugljena u cijelom svijetu. U nekim se regijama komponente ovog nusproizvoda mogu ponovno upotrijebiti u raznim proizvodima, uključujući beton, dok se ostatak mora izolirati i pohraniti kako bi se spriječilo onečišćenje. Neuspješno zadržavanje pepela može dovesti do katastrofalnih problema; izlijevanje pepela od ugljena u Tennesseeju 2008. godine izazvalo je štetu od preko milijardu američkih dolara (USD).
Komponente pepela variraju, ovisno o izvornom izvoru ugljena. Glavni sastojak su minerali koji se ne mogu spaliti, uključujući niz radioaktivnih izotopa. Pepeo, koji se nalazi na dnu kotlova, je gust, grub asortiman minerala. Leteći pepeo je mnogo finiji, sastavljen od finih čestica koje su međusobno povezane. Kotlovska troska je još jedan oblik pepela od ugljena. U objektima gdje su postavljeni filteri i sustavi za pročišćavanje, također se stvara proizvod poznat kao gips za odsumporavanje dimnih plinova (FGD) i s njime treba pažljivo rukovati.
Kada se pepeo ukloni iz postrojenja za proizvodnju električne energije, on se klasično skladišti, često na odlagalištu. Dio pepela može se prodati za druge namjene, a stope iskorištenja variraju, ovisno o komponenti. Leteći pepeo, na primjer, može biti vrlo koristan, a do 75% elektrofilterskog pepela iz elektrane može se ponovno upotrijebiti u betonu i drugim proizvodima.
Studije zaštite okoliša pokazale su da pepeo od ugljena može biti prilično opasan. U nekim je slučajevima vrlo radioaktivan, uz lošu kontrolu okoliša koja možda neće u potpunosti spriječiti kontaminaciju. Za razliku od nuklearnog postrojenja, koje se pažljivo nadzire i mora slijediti niz zakona kako bi se ograničila izloženost radijaciji, elektrana na ugljen može ispuštati radioaktivni materijal u okolni okoliš i rukovati njegovim pepelom bez sigurnosnih mjera usporedivih s onima koje se koriste za kontrolu nuklearnog otpada. Pepeo također sadrži dioksine i druge toksine koji mogu biti opasni kada se ispuste u okoliš.
Odlaganje pepela od ugljena ozbiljna je briga za okoliš u nekim regijama svijeta. Problem je nenamjerno zakompliciran zakonima o okolišu koji nalažu veće zadržavanje onečišćujućih tvari; prikupljanje onečišćujućih tvari u dimnjacima elektrana sprječava njihovo ispuštanje u okoliš, ali stvara više pepela koji se mora pravilno zbrinuti. Neke su zemlje pokrenule vladine programe za praćenje elektrana na ugljen i razvoj preporuka za rukovanje nusproizvodima izgaranja kako bi okoliš bio čišći.