Propan kovačnica je sustav koji koristi plin propan za stvaranje plamena koji se zatim nalazi unutar bačve ili drugog sustava za zadržavanje. Svrha ove propan kovačnice je zagrijavanje metala dok ne postanu savitljivi za obradu metala i oblikovanje. Za razliku od kovačnice za ugljen, koja je tradicionalniji tip sustava za obradu metala, propan će biti puno lakši za korištenje za početnike, a toplina će se regulirati puno lakše. Postoje nedostaci takvog sustava, uključujući nemogućnost ili poteškoće u zagrijavanju samo malog dijela metalnog predmeta koji se obrađuje.
Veličina, oblik i funkcija kovačnice na propan mogu varirati od vrlo jednostavnih do mnogo složenijih. Općenito, sve kovačnice imaju tri glavne komponente: spremnik za propan ili izvor goriva, plamenik i bačvu ili sustav za zadržavanje. Cilindrična cijev propan kovačnice često je obložena nekom vrstom materijala koji može odoljeti oštećenjima pri ekstremno visokim temperaturama; keramika je uobičajeni izbor obloge za cilindar kovačnice na propan. Plamenik se proteže u cijev kako bi osigurao izvor vatre i može prilično brzo zagrijati unutrašnjost cijevi.
Gorivo se u plamenik dovodi crijevom spojenom na spremnik propana, koji je veliki metalni spremnik koji sadrži plin. U nekim slučajevima umjesto spremnika za propan koristi se dovodni vod, jer spremnik možda nije dovoljno velik da sadrži potrebnu količinu plina za projekt obrade metala. Profesionalni metalci će umjesto toga spojiti plamenik izravno na plinovod doveden iz vanjskog izvora. Time se sprječava neočekivani pad temperature cilindra zbog nedovoljne količine plina.
Jedan kraj cilindra za propan kovačnice imat će vrata koja se mogu zatvoriti kako bi se brže zagrijala unutrašnjost i otvorila kako bi se omogućilo metalcu da ubaci komad koji se zagrijava. Nakon što je metal savitljiv, usijat će užareno i treba ga ukloniti iz cilindra pomoću klešta. Metalni radnik tada može staviti komad na nakovanj ili drugu napravu za oblikovanje. Za oblikovanje metala u gotov proizvod koriste se čekići i drugi alati. Komad će možda trebati ponovno umetnuti u cilindar više puta radi ponovnog zagrijavanja prije konačnog oblikovanja. Metal se zatim ohladi i stvrdne u konačni oblik.