Kriogeno mljevenje je proces koji se koristi u raznim proizvodnim industrijama i u studiju biologije. Također poznata kao mljevenje u zamrzivaču ili mljevenje u zamrzivaču, ova metoda se koristi za obradu mekih ili fleksibilnih tvari snižavanjem temperature materijala, a zatim razbijanjem materijala na manje čestice. Koristeći ovaj proces, tvari koje su previše mekane ili fleksibilne za mljevenje na sobnoj temperaturi mogu se stvrdnuti za obradu.
Ovaj proces koristi tekući dušik, tekući argon ili tekući ugljični dioksid kako bi se postigle niske temperature potrebne za stvrdnjavanje tvari s kojima se obrađuje. Ove tekućine za prehlađenje, koje dosežu temperaturu od minus -324.4 stupnja Fahrenheita (oko minus -198 stupnjeva Celzija) u slučaju tekućeg dušika, sposobne su zamrznuti većinu materijala pri kontaktu. U kontroliranom okruženju, temperatura materijala s kojim se obrađuje može se regulirati kako bi se čak i najmekši materijali mogli obraditi pomoću opreme za kriogeno mljevenje.
Oprema koja se koristi za kriogenu obradu i mljevenje mora biti u stanju podnijeti ekstremne temperature procesa. Iz tog razloga, tipična oprema za kriogeno mljevenje koristi dizajn jednog pokretnog dijela, čime se smanjuje rizik od kvara opreme. U ovoj vrsti opreme, solenoid se koristi za pomicanje medija za mljevenje unutar bočice.
Kriomiljanje također spada u kategoriju kriogenog mljevenja, iako su proces i oprema koji se koriste malo drugačiji. U ovom obliku kriogenog mljevenja, materijali se hlade korištenjem suspenzije tekućeg argona ili tekućeg dušika kako bi se postigle kriogene temperature potrebne za proces. Međutim, za proces mljevenja koristi se konvencionalna mehanička oprema za mljevenje, a ne dizajn s jednim pokretnim dijelom tipične opreme za kriogeno mljevenje.
Metoda obrade kriogenog mljevenja redovito se koristi u raznim proizvodnim industrijama. Koristeći ovu metodu za obradu termoplasta i sličnih tvari, proizvođači mogu stvoriti fine prahove ili čestice od tih materijala. Ovaj zadatak ne bi bio moguć s konvencionalnom opremom za mljevenje jer bi mekani i fleksibilni materijali brzo začepili opremu za mljevenje kako bi materijal dodatno omekšao i prionuo na mlin.
Sposobnost tekućina za prehlađenje koje se koriste u ovom procesu da stvrdnu meke materijale čini kriogeno mljevenje idealnim izborom za biologe koji žele proučavati uzorke tkiva biljaka i životinja. Koristeći proces kriogenog mljevenja i niske temperature koje su u srži operacije, biolozi mogu čak izdvojiti nukleinske kiseline iz uzoraka tkiva. Za ovaj postupak potrebne su temperature od minus -80 stupnjeva Fahrenheita (oko 26.6 stupnjeva Celzija) tijekom procesa ekstrakcije. Ova temperatura je dobro unutar raspona normalne radne temperature opreme za kriogeno mljevenje.