Čelično uokvirivanje je tehnika gradnje koja koristi čelične potpore za formiranje osnovnog oblika ili “kostura” zgrade. Čelični okvir pruža strukturnu podršku za druge građevinske elemente, uključujući sporedni kolosijek, krov, podove, zidove i stanare. Čelični okvir je alternativa drugim metodama gradnje, uključujući okvire od drva i modularne gradnje.
Čelični okvir se sastoji od vertikalnih elemenata, poznatih kao stupovi, kao i horizontalnih elemenata ili nosača. I stupovi i nosači obično su izrađeni od I-greda, koje su čelične grede u obliku velikog slova “I”. Dvije kraće duljine I-grede poznate su kao prirubnice, dok se duži dio naziva mreža. Oblik I-grede pruža vrhunsku snagu i strukturnu potporu za ostatak zgrade.
Stupovi i nosači koji se koriste u čeličnim okvirima postavljeni su u obliku mreže, s čeličnim limovima koji se koriste za izradu podnih i krovnih paluba. Građevinske komponente koje nisu izložene velikim opterećenjima mogu biti izrađene od čeličnih kanala, cijevi ili cijevi, čija je težina manja od I-greda. Zbog svog visokog omjera čvrstoće i težine, čelične grede ili rešetke često se koriste za izgradnju krovnih nosača. Ovi elementi se spajaju zajedno pomoću vijaka, zakovica ili tehnika zavarivanja kako bi se osigurala čvrsta veza.
Kada se čelični okviri koriste za izgradnju unutarnjih zidova zgrade, često se nazivaju okviri svjetlosnog profila. U okvirima lakih profila, tanki čelični limovi se oblikuju u klinove ili kanale. Kanali su postavljeni duž poda i stropa, a služe za držanje klinova na mjestu. Čelični klinovi se obično postavljaju 16 inča (40.6 cm) u sredini i prekriveni su listovima suhozida kako bi oblikovali zidove i prostorije zgrade.
Čelični okvir ima niz prednosti u odnosu na druge građevinske tehnike. Prvo, nudi superiornu snagu u usporedbi sa svojom težinom, što omogućuje sigurnu gradnju vrlo visokih ili složenih zgrada. Budući da se čelik proizvodi strojno, nudi konzistenciju koja se ne može naći kod zgrada s drvenim okvirom. To često rezultira glatkijim i ravnomjernijim zidovima, kao i manjim brojem kvarova u konstrukciji. Konačno, čelični okviri nisu osjetljivi na plijesan, trulež i probleme s kukcima koji muče zgrade s drvenim okvirima.
Unatoč brojnim prednostima, čelični okvir ima i svojih nedostataka. Obično je mnogo skuplji od modularnog ili drvenog okvira i zahtijeva iskusnije instalatere. Zgrade sa čeličnim okvirima također mogu pretrpjeti katastrofalna oštećenja zbog požara. Kako bi se smanjio rizik od topline ili kvara uzrokovanog požarom, čelične grede moraju biti zaštićene materijalom otpornijim na vatru. Mnoge čelične komponente poprskane su nezapaljivom pjenom, obložene su betonom ili okružene vatrostalnim suhozidom.