Otapanje celuloze je proizvod od celuloze koji se koristi u proizvodnji mnogih različitih proizvoda uključujući papir, rajon i celofan. Većina otapajućih pulpa proizvodi se od mekog drveta koje je drvo od crnogorice. Celuloza od mekog drveta poznata je po svojim dugim vlaknima koja su posebno pogodna za izradu proizvoda kao što je rajon, sintetičko vlakno koje se može pretvoriti u tkaninu za odjeću i posteljinu. Ipak, dio pulpe za otapanje proizvodi se od tvrdog drva, a sve veća količina se proizvodi od nedrvnih biljnih vlakana.
Dvije najčešće prakse za pretvaranje biljnih vlakana u pulpu za otapanje su modificirani kraft proces i sulfitni proces. Oba procesa kuhaju drvo u jakim kemikalijama kako bi se drvna sječka pretvorila u celulozna vlakna. Modificirani kraft postupak razlikuje se od sulfitnog postupka na dva načina. Koristi alkalnu tekućinu umjesto kisele, koja štiti strojeve od korozije, a korištenje natrijevog sulfida proizvodi jača vlakna. Izraz “kraft” dolazi od njemačke riječi za jak. Proces je izvorno razvijen u Njemačkoj krajem 19. stoljeća.
Iako je modificirani kraft proces postao popularniji, oba procesa počinju uklanjanjem kore s trupaca. Trupci se zatim usitnjavaju i dodaju u bačvu s alkoholom. Smjesa se zagrijava da omekša čips, a zaostala tekućina može se ponovno upotrijebiti u procesu pulpiranja. Nakon kuhanja, pulpa se ispere kako bi se odvojili ostaci od vlakana.
Otapajuća pulpa se bijeli kako bi se smanjio sadržaj lignina. Lignin je polimer koji povezuje drvena vlakna. Smanjenje sadržaja lignina omogućuje konačno labavljenje tamnih vlakana od svjetlijih. Nakon procesa izbjeljivanja, pulpa prolazi završno prosijavanje kako bi se uklonile sve preostale nečistoće. Zatim se suši i čuva. U modernim kemijskim procesima pulpe, dio pulpe se preusmjerava u kotao za regeneraciju gdje se pretvara u gorivo za pogon procesa pulpe. Proces izgaranja proizvodi više energije nego što je potrebno, pa se višak električne energije iz procesa može prodati.
Otapanje pulpe koristi se uz druge pulpe za stvaranje nekih proizvoda. U proizvodnji papira, na primjer, proizvođači miješaju mehaničku pulpu s kemijski dobivenom pulpom za otapanje kako bi uravnotežili mogućnost tiskanja dugih vlakana s izdržljivošću kratkih vlakana. Oni također mogu odlučiti ne izbjeljivati svoju pulpu kako bi stvorili smeđi papir. Dok je potražnja za otapanjem pulpe doživjela polagani pad od 1970-ih do kraja 1980-ih kako se povećala konkurencija drugih vlakana kao što je poliester, od tada se stabilizirala i nastavlja igrati važnu ulogu u nizu industrija.