Kuglasti zglob je stil zakretnog zgloba koji daje relativnu slobodu kretanja spojenom objektu. Ovi zglobovi se obično sastoje od dva dijela, kugle i kućišta, ali neki kuglični zglobovi koriste spojni dio koji povezuje dva dijela zajedno. Kuglični zglob je moguće pronaći u milijunima različitih sustava. Gotovo svaki proizvedeni automobil ima nekoliko kugličnih zglobova u sustavima upravljanja i ovjesa—oni su također uobičajeni u drugim uređajima za upravljanje poput industrijskih strojeva i dječjih igračaka. Anatomski kuglični i utični zglob, kao u ljudskom ramenu, također je stil kugličnog zgloba.
Osnovni dizajn kugličnog zgloba vrlo je jednostavan. Kuglica je ležaj spojen na klin, koji je često s navojem kako bi se mogao uvrtati u veći stroj ili spojnicu. Lopta labavo stoji u kućištu, ali unutarnja ivica sprječava kućište da pusti loptu. Kao rezultat toga, lopta se može kotrljati unutar kućišta, stvarajući veliku količinu kretanja u odnosu na dvije polovice zgloba.
Postoje dvije glavne modifikacije koje se obično nalaze u osnovnom kugličnom zglobu. Ovo prvo je spojni dio između lopte i kućišta. Ovo je općenito opruga, ali su moguće i druge vrste povezivanja. Ovaj spojni dio smanjuje vibracije uzrokovane kretanjem kuglice u kućištu. S druge strane, veza će povremeno ograničiti punu pokretljivost zgloba.
Druga uobičajena izmjena osnovnog modela kugličnog zgloba je potpuna brtva. Normalni kuglični zglobovi su otvoreni i zahtijevaju povremeno podmazivanje kako bi nastavili ispravno raditi. Bez podmazivanja, čelična kuglica će često početi hrđati i lomiti se. Zabrtvljeni kuglični zglobovi imaju brtvu nepropusnu za tekućinu oko otvora kućišta i podmazivanje unutar zgloba. Ovi spojevi zahtijevaju mnogo manje održavanja, ali prekidi u brtvi obično zahtijevaju zamjenu cijele jedinice.
Kuglasti zglobovi omogućuju višesmjerno kretanje između dva povezana objekta. U krajnjem slučaju, kuglični zglob ima gotovo 180 stupnjeva usmjereno gibanje i 360 stupnjeva rotacije. Iako je vrlo malo kugličnih zglobova ovako labavo, to je moguće postavljanje. Tipični kuglični zglob lebdi oko 100 stupnjeva, samo nešto veći od okomitog.
Ovi su spojevi obično dizajnirani za mjesta s brzim, često neočekivanim, višesmjernim kretanjem. Jedno od najčešćih mjesta za pronalaženje kugličnog zgloba izvan anatomskog zgloba je u automobilu. Ovi spojevi osiguravaju mogućnosti rotacije upravljačkog sustava, dok dopuštaju prilagodbu visine sustava. Osim toga, česti su u ovjesima gdje su spojili sustav ovjesa na kotač.