Akumulator je jedinica za pohranu koja koristi pritisak za pohranu energije. Akumulatori se koriste za kontrolu protoka i snage tekućina i plinova kroz stroj na koji su pričvršćeni. Glavne vrste akumulatora su hidraulički i kombinacija vode i zraka.
Hidraulički akumulator ili akumulator tlaka koristi se za apsorpciju udara, održavanje tlaka, doziranje tekućine i osiguravanje rezervne snage glavnoj pumpi. Jedna od glavnih razlika u akumulatorima je način na koji se plin i tekućina pohranjuju i pretvaraju. Dio jedinice koji održava tekućinu i plin odvojene naziva se separator. Postoje tri vrste separatora: mjehur, dijafragma i klip.
U stilu mjehura, unutarnji spremnik koji se naziva mjehur ispunjen je dušikom. Kako se mjehur puni, tlak se povećava sve dok ne prijeđe zadanu granicu. Kada tlak prijeđe granicu, otvara se ventil na vrhu i hidraulična tekućina ulazi i teče u područje stroja koje zahtijeva podmazivanje.
Kod dijafragmskog stila, cilindar je zavaren u središte akumulatora i plin se ubacuje kroz membranu. Kako tlak raste, cilindar se puni i kada tlak dosegne maksimalnu postavku, otvara se ventil i ulazi tekućina. Glavna razlika između stilova mjehura i dijafragme je količina pritiska koji se može izdržati. Stil mjehura ima omjer tlaka od 4:1, dok stil dijafragme ima omjer tlaka od 10:1. Što je veći omjer, sustav može zadržati više tekućine što ga čini učinkovitijim.
U klipnom stilu, klip je montiran unutar jedinice na vrhu cilindra koji drži plin. Kako se plin tjera u cilindar, klip se pomiče kako bi održao tlak. Kada tlak dosegne svoj maksimum, klip se otvara kako bi otpustio plin i dopuštao da hidraulička tekućina teče unutra. Ova vrsta akumulatora se često koristi u velikim uređajima kao što je teška traktorska oprema. Tip klipa, međutim, dizajniran je za kontinuiraniju upotrebu, tako da obično ne može zadržati plin pod tlakom dulje vrijeme.
Akumulator vode radi na sličan način kao i hidraulični akumulator. Glavna razlika je u tome što se umjesto plina za podizanje tlaka koristi voda. Kako zrak puni spremnik akumulatora, ventil se otvara i potiskuje vodu van. Ova tehnologija je način na koji radi većina uredskih hladnjaka za vodu. Kada netko okrene ventil kako bi ispustio vodu, zrak gura razinu vode prema dolje prema ventilu za otpuštanje.