Regulatori tlaka su uređaji dizajnirani za praćenje i kontrolu količine tlaka koji prolazi kroz sustav neke vrste. Postoje regulatori dizajnirani za kontrolu tlaka vode, kao i tlaka plina i goriva. Tipični regulator tlaka može se postaviti da upozori operatere na probleme kada uvjeti visokog tlaka prelaze unaprijed određene sigurnosne razine.
Kao dio procesa koji se koristi za regulaciju tlaka, regulator tlaka prati razinu tlaka unutar sustava, kao i brzinu bijega tekućine ili plina iz sustava. Kada je potrebno, ventil će se otvoriti i zatvoriti kako bi se razina tlaka održala unutar prihvatljivog raspona. Na primjer, regulator tlaka na sustavu za navodnjavanje koristio bi preporučene zahtjeve kapanja povezane sa sustavom kao standard za odgovarajuće razine tlaka. U slučaju da tlak vode padne ispod određene razine, ventil će se zatvoriti i omogućiti da se tlak podigne do prihvatljivog raspona. Kako se tlak vrati na razumne razine, ventil će se otvoriti i omogućiti nastavak procesa navodnjavanja.
Mnoge vrste strojeva i sustava koriste regulatore tlaka. Sustavi prirodnog plina i propana uključuju prisutnost ventila za regulaciju tlaka kako bi se održale sigurne razine i usmjerio protok plina. Strojevi za zavarivanje i rezanje koji koriste vodu kao dio rashladnog sustava također koriste regulator za kontrolu brzine otpuštanja tijekom upotrebe. Vodotornjevi i komunalni vodovodni sustavi koriste regulatore kako bi održali odgovarajuću razinu tlaka vode za korištenje od strane stanovnika zajednice.
Regulator tlaka se ponekad koristi kao sredstvo za kontrolu protoka vode iz povišenog izvora. Kako bi se osiguralo da nalet vode ne premašuje mogućnosti opreme smještene na nižoj nadmorskoj visini, na prijemni kraj crijeva za vodu često se pričvršćuje jednostavan regulator tlaka na vijak. Regulator kompenzira povećani tlak i usporava protok vode do brzine koju oprema može obraditi bez oštećenja komponenti sustava.
Korištenjem regulatora tlaka postiže se više od sprječavanja oštećenja opreme i osiguravanja da domovi imaju dovoljan tlak vode u vodovodnim sustavima za ispravno funkcioniranje. Regulatori također sprječavaju nakupljanje viška tlaka koji bi mogao pokvariti sustav i ugroziti živote ljudi u neposrednoj blizini proboja. To se posebno odnosi na regulatore koji se koriste za kontrolu protoka zapaljivih tvari kao što su benzin ili propan.