Na raspolaganju je mnogo različitih materijala otpornih na toplinu, a odabir najboljeg općenito ovisi o specifičnoj primjeni. Standardna razmatranja pri odabiru najboljih materijala otpornih na toplinu često ovise o izvoru i intenzitetu topline. Otporni metali, tkanina, ploča, guma i plastika imaju određeni raspon temperatura za koje su dizajnirani da izdrže. Svaki od ovih materijala može biti najbolji u određenim situacijama, a ne tako učinkovit u drugim.
Općenito, većina materijala otpornih na toplinu može izdržati određeni raspon topline prije nego što se razbije, oksidira ili izgori. Najbolji materijali otporni na toplinu bit će prikladni za specifične potrebe primjene. Metali općenito imaju visoku toleranciju na toplinu, na primjer, dok se većina plastike lako topi ili na drugi način mijenja na mnogo nižim temperaturama. Trajanje je također važno, a trajne strukture često će koristiti materijale otpornije na toplinu od privremenih.
Metali otporni na toplinu obično se koriste u situacijama visoke topline jer većina metala ima visoke točke taljenja. Kovačnice, na primjer, često koriste metale koji mogu izdržati temperature veće od onih koje se koriste za taljenje kovanih materijala. U zgradama se metali otporni na toplinu mogu koristiti za zaštitu konstrukcijskih elemenata u slučaju požara. Mnogi metali također mogu izdržati otvoreni plamen, što ih često čini idealnim za izgradnju dimovodnih kanala i peći.
Kada je potrebna veća fleksibilnost, tkanina otporna na toplinu može biti najbolji materijal. Postoje mnoge tkanine koje mogu odoljeti toplini, a mnoge od njih su dizajnirane za određene temperaturne raspone. Na primjer, vatrogasci često nose posebne materijale otporne na toplinu kako bi se zaštitili od visokih temperatura i izravnog plamena. Tkanina otporna na toplinu također se može koristiti za izradu protupožarnih deka ili za pružanje razine zaštite između opreme za zavarivanje i obližnjih zapaljivih materijala.
U nekim slučajevima, ploča otporna na toplinu mogla bi biti najbolja u usporedbi s drugim materijalima. Na primjer, ploča otporna na toplinu mogla bi biti potrebna za okruživanje pećnice gdje bi metal ili drugi materijali zapravo mogli povećati opasnost od neprovjerenih temperatura. Ploče otporne na toplinu mogu se izraditi korištenjem mnogo različitih materijala, uključujući gips i azbest, kako bi izdržale mnoge različite raspone topline.
Ponekad, najbolji materijali otporni na toplinu mogu biti izrađeni od gume ili plastike. Relativno niske točke taljenja i izgaranja ovih materijala čine da se guma otporna na toplinu i plastika otporna na toplinu često koriste u situacijama s nižim temperaturama. Na primjer, gumene rukavice otporne na toplinu mogle bi biti dovoljne da izdrže visoku temperaturu vode, ali ne i izravan kontakt s grijaćim elementima.