Desalinizacija vode je proces uklanjanja soli i drugih minerala iz vode kako bi voda postala prikladna za piće ili navodnjavanje. Nusprodukt ovog procesa je salamura, koja se može preraditi u kuhinjsku sol. Desalinizacija vode koristi se za proizvodnju slatke vode u zajednicama gdje je pitka voda ograničena. Također se koristi za stvaranje slatke vode za korištenje na brodovima i podmornicama.
Zbog specijalizirane opreme uključene, desaliniziranje vode obično je skuplje od korištenja prirodnih izvora vode, kao što su jezera, izvori i rijeke. Zbog toga je desalinizacija vode ekonomski izvediva samo kada bi bilo teško ili nemoguće dobiti svježu vodu iz prirodnih izvora. Jedan od načina za smanjenje troškova desalinizacije vode je uparivanje postrojenja za desalinizaciju s energetskim postrojenjem, a zatim korištenje nusproizvoda topline iz elektrane za pomoć u desalinizaciji vode.
Mnoge zemlje koriste desaliniziranu vodu. Neki primjeri su Sjedinjene Države, Australija, Izrael i Saudijska Arabija. Iako je desalinizacija vode skupa u usporedbi s korištenjem prirodne podzemne vode, neke studije sugeriraju da je općenito jeftinije od korištenja velikih programa recikliranja vode.
Postoji nekoliko metoda kojima se voda može desalinirati. Jedna od najčešćih metoda desalinizacije je višestupanjska flash destilacija (MSF). U MSF-u, voda se pretvara u paru pomoću niza izmjenjivača topline. Izmjenjivači topline omogućuju učinkovit prijenos topline s jednog medija na drugi. Kako se voda kondenzira, za sobom ostaju sol i drugi minerali.
Druga metoda desalinizacije vode koristi reverznu osmozu. U tom se procesu koristi membranski filter za uklanjanje minerala iz vode. Voda se gura pod visokim pritiskom kroz membranu. Voda se može kretati kroz membranu, ali sol i drugi minerali ne mogu. Ovaj proces se također koristi za pročišćavanje slatke vode.
Desalinizacija vode izaziva zabrinutost za okoliš. Teško je ukloniti vodu iz mora, a da se ne ošteti morski život. Bunari na plaži mogu riješiti ovaj problem; međutim, oni ograničavaju količinu vode koja se može prikupiti i zahtijevaju više energije.
Druga velika briga za okoliš je što učiniti s nusproizvodom. Nusprodukt salamure ima koncentraciju soli mnogo veću od prirodne morske vode. To može biti štetno za ribu ako se baci u ocean. Taj se problem može riješiti miješanjem salamure s nusproizvodom vode iz drugih biljaka ili odlaganjem na mjesta gdje će struja najvjerojatnije raspršiti sol.