Ribnjak za hlađenje je ribnjak koji je napravio čovjek koji se koristi u svrhu hlađenja. Rashladni ribnjaci se najčešće koriste kod elektrana koje koriste vodu za hlađenje, iako postoje alternative kao što su rashladni tornjevi koji se mogu razmotriti za potrebe hlađenja takvih objekata. U područjima gdje se koriste rashladni bazeni, ribnjak mogu koristiti za rekreaciju članovi okolne zajednice, po dogovoru s elektranom.
U ribnjaku za hlađenje, topla voda se pumpa kroz ribnjak kako bi se ohladila. Toplina se prenosi kroz vodu, snižavajući temperaturu tako da se voda može ponovno koristiti. Ovo je dio procesa poznatog kao “mokro hlađenje”. Jedan veliki nedostatak mokrog hlađenja je gubitak vode isparavanjem, što može postati problem ako su zalihe vode ograničene. U ovom slučaju, voda nije dobar izbor rashladnog materijala jer postrojenje mora redovito unositi više vode kako bi rashladni sustavi bili u funkciji.
Ribnjak za hlađenje elektrane može varirati u veličini. Veličina objekta važan je čimbenik u planiranju ribnjaka, jer mora biti dovoljno velika da adekvatno podnese hlađenje tijekom razdoblja najveće proizvodnje. Ovisno o dizajnu, može biti i prilično duboka, jer duboka voda dulje ostaje hladnija. Duboko vodeno hlađenje, kao što je poznato, također se koristi za sustave kontrole klime u nekim strukturama.
Neki nuklearni elektrani koriste nuklearno jezero za hlađenje, iako je to ispalo iz mode jer sve više objekata usvaja rashladne tornjeve. Nedostatak ribnjaka za nuklearna postrojenja je taj što će, ako dođe do nesreće, ribnjak biti kontaminiran zajedno s okolnim područjem, a ljudi ga možda neće moći koristiti dulje vrijeme. Rashladni ribnjaci također zahtijevaju više prostora, što može predstavljati problem u gusto naseljenim zemljama koje nemaju dovoljno mjesta za elektrane da se protežu s ribnjacima za hlađenje.
Elektrana je odgovorna za stvaranje i održavanje ribnjaka za hlađenje, te za osiguranje da on nije kontaminiran. Rekreacijska uporaba ribnjaka za hlađenje može uključivati plivanje i vožnju čamcem, a u nekim regijama ribnjaci se koriste kao mrijestilišta za ribu, kako bi se podržala riblja populacija osiguravajući sigurno mjesto za izležavanje jela. Nakon izleganja, mladunčad se može pustiti da se razvije prije nego što se premjesti na druga mjesta ili ubere za hranu.