Mjerač zraka u gumama mali je alat koji osjeća i prikazuje relativni tlak zraka unutar gume. Tlak u gumama je važno pratiti i održavati, jer su gume dizajnirane i izrađene za rad na vrlo specifičnoj razini tlaka. Previše ili premalo pritiska i negativni učinci mogu rezultirati, uključujući neravnomjerno ili ubrzano trošenje i lošu kilometražu goriva. Redovita provjera tlaka u gumama pomoću mjerača zraka također može pomoći u ranom otkrivanju sporog propuštanja koje je potrebno popraviti.
Tlak u gumama se najčešće izražava u funtama po kvadratnom inču (PSI). Metrički ekvivalent PSI su jedinice pascal (Pa) i kilopascal (kPa). Većina mjerača zraka očitava, u ove dvije jedinice, slično kao što mjerači brzine obično uključuju i milje na sat (MPH) i kilometre na sat (KPH).
Druga mjerna jedinica za tlak u gumama je bar, jednak 14.5 PSI (1,000 kPA). Ova jedinica je značajna po tome što je jedan bar razina atmosferskog tlaka, odnosno normalnog tlaka prisutnog na razini mora. Mjerači guma su nulirani na atmosferski tlak od jednog bara i zapravo mjere relativni tlak iznad njega. Ova vrsta očitanja ima specifičan pojam, poznat kao manometarski tlak.
U apsolutnim iznosima, dakle, nulto očitanje s kojim počinje mjerač zraka je zapravo već 14.5 PSI (1,000 kPA). Usporedba je način na koji vaga uzima u obzir gravitaciju pri tariranju, tako da nula tehnički zapravo nije nula. Budući da atmosferski tlak pada za otprilike 0.5 PSI (3.4 kPa), za svakih 1,000 stopa (305 m) postignute na nadmorskoj visini, mjerači tlaka u gumama postavljeni na nulu na jedan bar sve će više precjenjivati svoja očitanja kako visina raste.
Iako svi oni u konačnici obavljaju isti zadatak, na tržištu postoje različiti dizajni mjerača zraka u gumama. Neki mogu imati dodatne napomene, ali, uglavnom, razlike se svode na vrstu zaslona i cijenu. Najveća opcija je da li nabaviti analogni ili elektronički.
Sami mjerači zraka s analognim zaslonom dolaze u nekoliko različitih oblika. Najčešći tip, koji se nalazi u automobilskim pretincima za rukavice diljem svijeta, je uređaj veličine olovke s lukovičastim krajem koji se gura preko ventila gume. Otvoreni kraj s bijelim plastičnim mjeračem obično iskoči kako bi registrirao izmjereni tlak. Ovaj osnovni mjerač ima jednostavan klip iznutra koji izbacuje mjerač dok se pokreće pritiskom iz gume.
Napredniji dizajn poznat je kao Bourdon manometar. Ovaj tip – nazvan po francuskom izumitelju Eugeneu Bourdonu, koji je patentirao dizajn 1849. – uključuje malu, ravnu cijev koja se napuhava dok se u nju dovodi pritisak. Cijev je na jednom kraju spojena na crijevo i mlaznicu koja izlazi i spaja se na stablo ventila gume. Na drugom kraju je igla koja se pomiče kako bi prikazala tlak na kalibriranom analognom zaslonu, slično analognom licu sata ili brzinomjeru.
Digitalni mjerač zraka spaja senzor tlaka s digitalnim zaslonom za mjerenje i komunikaciju tlaka u gumama. Umjesto mehaničkog dijela, poput klipa, digitalni mjerač sadrži vrlo mali komad silikonske ili metalne folije. Ovo djeluje kao mjerač naprezanja, koji naprezanje uslijed pritiska pretvara u električni otpor. Mali krug tada može prevesti tu razinu otpora u upotrebljiv digitalni izlaz za zaslon. Digitalni modeli su obično skuplji od analognih, ali su u konačnici pristupačan alat koji bi trebao posjedovati svaki vozač.