Matrica sa čeličnim pravilom je jednostavan, ali učinkovit uređaj za rezanje koji se koristi za rezanje, perforiranje ili urezivanje raznih materijala. Matrice se izrađuju rezanjem tankog utora u ravnu, krutu podlogu kao što je drveni laminat koji odražava oblik krajnjeg proizvoda. U utor se ugura tanka čelična traka tako da strši iznad baze do visine koju diktira željena debljina krajnjeg proizvoda. Rub izbočene čelične trake može se izoštriti duž cijelog ruba ako je potreban čist izrez, povremeno naoštriti ako je potreban perforirani rez ili zaokružiti u različitim profilima ako se materijal želi samo rezati. Kompletna matrica se zatim stavlja u prešu koja sadrži izrezani materijal i utiskuje se na nju kako bi se završio ciklus rezanja.
Rezanje kalupa je proces u kojem se oblikovani uređaj za rezanje utiskuje u list materijala kako bi se izrezao njegov oblik iz tog materijala. Jednostavan rezač kolačića izvrstan je primjer ovog procesa, a jednako dobar primjer kako funkcionira jedna od popularnijih vrsta rezača – čelična matrica. Rezač kolačića sastoji se od tanke plastične cijevi ili cijevi od nehrđajućeg čelika oblikovane u dekorativni oblik. Kada se rezač utisne u list tijesta, taj se oblik izrezuje iz lima. Čelična matrica radi na potpuno isti način za izrezivanje oblika od raznih materijala, uključujući gumu, vinil i papir.
Za izradu čelične matrice, ravna ploča od robusne podloge, kao što je drveni laminat ili aluminij, izrezuje se tankim utorom u obliku gotovog proizvoda. Utor je obično širok između 0.028 i 0.056 inča (0.7 i 1.4 mm) i obično se reže laserskim rezačem. Tanka, vrlo fleksibilna čelična traka se zatim polaže u utor cijelom svojom dužinom. Traka, ili pravilo, dovoljno je visoka da sjedne na dno utora s određenom količinom tijela izvan površine podloge, tvoreći ono što bi bilo “cijev” rezača za kolačiće. Zbog fleksibilnosti pravila, ove matrice mogu se izraditi za rezanje iznimno složenih oblika.
Gornji rub pravila opremljen je raznim završnim obradama ovisno o namjeni rezača. Ako se želi čist rez, gornji rub se oštri raznim profilima ovisno o materijalu koji će rezati. Ako je potreban perforirani rez, rub pravila će biti opremljen isprekidanim reznim rubom odgovarajućeg koraka. Matrice za bodovanje su jednostavno zaobljene kako bi se ostavio otisak na površini bez rezanja. Da bi se napravio rez, čelična matrica se stavlja u prešu koja ga gura prema dolje na list materijala, režući ili zarezujući željeni oblik u procesu.