Fleksibilni proizvodni sustav (FMS) je vrsta industrijskog procesa koji omogućuje korištenje opreme u više od jedne svrhe, iako one mogu biti donekle povezane. Oprema se često koristi za izradu dijelova po mjeri ili za izradu različitih dijelova za različite modele proizvoda. Ovaj tip sustava može se mijenjati ručno, ali je vjerojatnije da će njime upravljati računalo i mijenjati ga kroz potpuno automatizirani proces.
Glavni cilj fleksibilnog proizvodnog sustava je ponuditi brzinu potrebnu za brzu promjenu s tržišnim uvjetima, ali ne žrtvovati nikakvu kvalitetu. Oprema koja to čini najučinkovitije vjerojatno je dizajnirana za dvije ili više namjena. Iako je moguće modificirati ili naknadno opremiti neke vrste industrijske opreme kako bi se posao obavljao na odgovarajući način, većina FMS-a je od samog početka dizajnirana za više od jedne namjene.
Iako oprema za fleksibilni proizvodni sustav u početku može biti skuplja od tradicionalne opreme, opći cilj je smanjiti troškove. Proizvođači mogu uštedjeti novac korištenjem iste opreme za obavljanje dvije ili više funkcija. Uz tradicionalnu opremu, proizvodnja dva različita proizvoda može zahtijevati ne samo različite dijelove opreme, već i dvije različite linije i možda dva različita pogona. Stoga ova vrsta sustava može smanjiti režijske troškove, unatoč većim početnim troškovima u početku.
Jedan od najčešćih primjera fleksibilnog proizvodnog sustava može se vidjeti u proizvodnji automobila. Određena oprema koristi se za pričvršćivanje vrata na limuzinu. Uz samo nekoliko jednostavnih prilagodbi, ista linija i oprema mogu se koristiti za pričvršćivanje vrata na sportsko terensko vozilo ili neku drugu vrstu vozila. Prebacivanje se često može dogoditi s vrlo malim poremećajima u liniji, a može se dogoditi čak i tijekom smjena.
Zapravo, automobilska industrija potencijalno može uštedjeti znatnu količinu novca koristeći fleksibilni proizvodni sustav. Izvješće iz 2004. pokazalo je da je Ford Motor Company uštedio oko 2.5 milijardi američkih dolara postavljanjem fleksibilnih sustava u pet proizvodnih pogona. Tvrtka je procijenila da može uštedjeti najmanje polovicu troškova proizvodnje ažuriranih modela korištenjem sustava.
U nekim slučajevima, strojevi se ne mogu koristiti samo za proizvodnju ili sastavljanje različitih dijelova za različite modele, već i za prilagodbu. Ove prilagodbe, bez fleksibilnog sustava, trajale bi mnogo dulje i bile bi puno skuplje za kupca. Korištenje strojeva sa mogućnošću fleksibilnosti može ne samo ubrzati proces, već može poboljšati zadovoljstvo kupaca snižavanjem cijene.